大老爷拜托环哥儿，以后多关照琮哥儿？

　　 王夫人看在眼里，不难猜大老爷的心思。

　　 不急，日子还长着呢，贾珍命不久矣是板上钉钉的事，东府还有贾蓉。

　　 至于贾蔷，小妾顶着孝期生了个女儿的事，名声也不好了。

　　 只要贾蓉无子，这爵位迟早归西府。

　　 …………

　　 贾赦道：“老太太，环哥出去办差一趟回府，咱们让后厨置办几席，大伙都乐呵乐呵吧？”

　　 “好好，老大这个提议好，我的乖孙去了快一个月，也辛苦了，是该吃顿好的。”

　　 乖孙？

　　 如今，王夫人已有些麻木了。

　　 “乖孙”这个词，以前还是宝玉个人专用的。

　　 这几年来，老太太经常如此称呼环哥儿。

　　 琮哥儿晋升五品员外郎的时候，也享受过这个称呼。

　　 还有大房贾琏的庶长子贾萱（荷儿），也被贾母唤做乖重孙。

　　 用得人多了，这个词已经显得没那么珍贵了。

　　 …………

　　 宁国府贾珍，自去年开始，身上便一日不如一日。

　　 先是咳血，后来腿脚也肿了，走两步路便喘得如风箱一般。

　　 换了两位太医，民间名医也请过，吃了不知多少方子，只不见好。

　　 到如今，竟连房门也少出了，偶尔挪到廊下晒晒太阳，也要两个小厮搀着。

　　 贾政手里还拄着一根乌木拐杖，颤巍巍的，走不上二几步便要坐下歇歇。

　　 宁国府里的事，他早已有心无力，院里的事让尤夫人管，外面的事只交给贾蓉去办。

　　 以前贾珍身体无碍，贾蓉还老实一些，如今每日里不是吃酒，便是聚赌，再不然便是往那些不干不净的地方去，越发荒淫无度了。

　　 贾珍心里也明白，只是自己这般光景，说也说不得，管也管不动，索性闭了眼，睁一只眼闭一只眼。

　　 府里后院的银钱账目，都捏在尤氏手里。

　　 尤氏虽是个续弦，做事爽利，性子却宽厚的，平日里待下宽和。

　　 贾珍病着，尤夫人里外操持，偏生贾蓉越发不将她放在眼里，支银子如同支水一般，三五百两的开口，眼皮子也不眨一下。

　　 尤氏起初还劝两句，后来见劝不动，也只好由他。

　　 毕竟不是自己亲生的，说轻了不管用，说重了又怕人议论她刻薄。

　　 况且贾蓉那张嘴，什么难听的话都说得出来，尤氏每回受了气，只往自己肚里咽。

　　 这一日午后，贾蓉喝了不少酒，又到账房支银子。

　　 大管家在案上算账，见他进来，忙起身请安。

　　 贾蓉也不坐，一手叉着腰，一手在桌面上敲了几下：“拿两千两银子来，我有急用。”

　　 大管家一听，脸上的笑便僵住了，半日方道：“蓉大爷，这……两千两可不是小数。如今太太管着，小的不敢擅专，好歹请太太示下。”

　　 贾蓉把眼一瞪：“太太？什么太太？我父亲还没死呢，这个家几时轮到别人做主了？你少拿太太来压我！叫你拿，你便拿，再啰嗦，我先揭了你的皮！”大管家吓得缩了脖子，不敢再言语，派人跑着去回尤氏。

　　 尤氏正在花厅管家，听下人如此这般一说，手里的茶盏险些跌了。

　　 她怔了半晌，方叹一口气：“你去请蓉大爷到这里来，我有话说。”

　　 下人去了半晌，贾蓉才摇摇摆摆地来了。尤氏早把下人打发了出去，厅里只剩他两个。

　　 尤氏陪着笑脸，刚开口叫了声“蓉哥儿”，贾蓉便不耐烦地一挥手：“你别跟我弄这些虚文！银子呢？账房上说你不点头，他们不敢给。我倒问问你，这个家到底是谁的？”

　　 尤氏脸上红一阵白一阵，她忍了忍，方又柔声道：“蓉哥儿，我并不是要管你。只是如今府里上下几百口人，吃穿用度，哪一样不要钱？外头的庄子，这两年收成也不好，进项一年比一年少。你父亲病着，医药不断，也是一笔大开销。你若要银子，几十两，一百两的使，我也决不敢拦你，可这一开口就是两千两，家里哪里经得起这般折腾？”

　　 贾蓉听罢，冷笑一声，那笑里带着七分酒意，三分轻蔑。

　　 他把袖子一甩，指着尤氏的脸便骂：“你是什么东西？不过是老爷家娶进来的一个填房，还真把自己当奶奶了！我告诉你，这宁国府迟早是我的，到时候我想怎么花便怎么花，你管得着么？你不过是个看家的老妈子罢了，我给你脸，叫你一声太太，不给你脸，你连个丫头也不如！”

　　 尤氏被他骂得脸上青白交加，嘴唇哆嗦了半日，方挤出一句：“蓉哥儿，你……你怎么能这样说话？”

　　 贾蓉越发猖狂，走近两步，拿眼把她上下一打量，那眼神贼忒嘻嘻的，从她脸上直看到胸前，又从胸前看到腰下。

　　 尤氏被他看得毛骨悚然，不觉后退了一步。

　　 贾蓉却压低嗓子，寒声道：“劝你少管闲事。这个家，往后是我的…………哼，说句不好听的，你往后……也是我的。趁早识相些，还能在府里给你口饭吃。”说罢，哈哈一笑，扬长而去。

　　 尤氏独自站在花厅里，半日没有动弹，脸上的神情，先是一阵红，一阵白，又一阵青。

　　 眼圈儿红了，却强忍着没让泪掉下来。

　　 嘴唇咬得发白，胸口一起一伏，像是有一团火在里头烧。

　　 她慢慢走到椅子前坐下，双手紧紧攥着帕子，帕子几乎要被她扯破。

　　 她抬眼望望窗外，日头已偏西了，院子里的树影子拉得长长的。