宁国府里的天，是塌下来了。

　　 贾珍没熬过去，像一盏耗尽的油灯，终于熄灭了。

　　 屋里顿时哭成一片，尤氏早软了腿，泪流满面，却一声也哭不出来。

　　 天还没亮，府里已经忙乱起来。

　　 管家低声喝骂着，下人踩着碎步跑来跑去，白布一匹一匹地往里送。

　　 棺材是早就备下的，上好的楠木，漆了不知多少遍，黑沉沉的，在烛火下泛着冷光。

　　 几个壮汉小心翼翼地把贾珍抬进去，他整个人瘦脱了形，脸像一张皱巴巴的黄纸，嘴角还微微张着，仿佛有什么话没说完。

　　 棺材合盖的时候，尤氏扑上去拦，被两个婆子死死抱住，只听见“咚”的一声闷响，天就彻底黑了。

　　 灵堂设在正厅。

　　 白幔从房梁上垂下来，一层又一层，风从门缝里钻进来，幔子微微鼓动，像无数条惨白的舌头。供桌上摆了香炉、烛台，一对白蜡烧得泪流满面。

　　 牌位是新写的，墨迹还没干透，“贾公讳珍之灵位”几个字黑得刺眼。

　　 香火点起来，青烟袅袅，缭绕不散，满屋子都是呛人的香味。

　　 府里上下，全换了素缟。

　　 主子们披麻戴孝，丫头小厮们头上勒着白布条，连门上的红漆都临时用白纸糊了。

　　 往日里那些花团锦簇的衣裳、金晃晃的首饰，全收了起来。

　　 院子里，白幡挂满了。

　　 从大门到内院，一路过去，白花花的一片。风一吹，那些幡子就哗啦啦地响，像无数只白蝴蝶扑棱着翅膀，却飞不走。天是灰的，树是秃的，连廊下的灯笼都换成了白的，惨白惨白的，夜里点起来，照得人脸都像鬼。

　　 贾蓉还没回来，秦可卿、惜春机械地往火盆里添纸钱。

　　 火苗舔着纸，纸灰飞起来，粘在她们的孝服上，也不掸。

　　 贾琏夫妇、贾琮、宝玉、贾兰在灵堂找个蒲团坐，此时距离天亮已经不远了，等天亮，他们就回去西府禀报贾母，还可以休息一会，午后再来。

　　 烛火摇曳，宁国府只有满屋的白，满院的白，铺天盖地的白，像一场大雪，把宁国府里所有的颜色，都盖住了。

　　 尤夫人、贾赦夫妇、贾政夫妇、贾环在内堂。

　　 尤夫人低头不语。

　　 贾赦咳了一声，道：“侄媳妇，等天亮后，按例要先将丧事报上去给宗人府。”

　　 尤夫人低着头，道：“大老爷，我一个妇道人家，这些事不懂如何应付，还是听大老爷、二老爷、与环哥儿的。”

　　 贾赦露出满意的脸色，问道：“环哥儿，你觉得呢？”

　　 按例，宁国府贾珍死了，第二日府中报讣，文书送到宗人府。

　　 宗人府要派人核验：（报丧、查死因、核查继承人）身故时间、病情死因、宗谱世系，清点本支子孙，分辨嫡庶，核对玉牒，上报皇帝。

　　 有明确继承人的，会下谕指定继承人主持丧事。

　　 如若没有继承人的，会上报皇上，选出一位继承人。

　　 宗人府核查，辨嫡庶、排世次，把争议全部写进奏疏交给皇帝裁断。

　　 守孝期间，可以先指派一人临时代管府务，命此人管理府事，主持丧礼、主祭，料理府中田产、宗族事务。这一步孝期内就能办，让丧礼有人主事。

　　 《大雍会典》宗室条例：服丧期间，不许正式请封袭爵。只能先“敕令管理府事”，主丧、管家务，等孝满，再走全套勘核，（必须等服满才给诰命、正式袭爵）。

　　 贾环淡淡道：“大老爷，侄儿没意见。”

　　 “蓉哥儿没回来前，让大嫂（尤氏）主持丧事，明日正常报给宗人府，让蓉哥儿暂时主理府中事务，朝廷自会处理的。”

　　 贾赦、贾政、邢夫人、王夫人都明白贾环的意思。

　　 只有尤氏还有些失望，没有直接将事情的真相报上去，还要帮蓉哥儿遮掩？

　　 万一，皇帝还是选择蓉哥儿承爵呢？

　　 以贾蓉的性子，承了爵，自己这个继母日子恐怕不会好过。

　　 尤氏是关心则乱，皇帝是不会同意，一个勾搭父亲侍妾，秽乱内院、还误伤父亲至死的人，来继承朝廷的爵位。

　　 让史书记载下来，皇帝岂不成了昏君？

　　 天亮后，宁国府的人，从西城的一家青楼里找到贾蓉。

　　 两个下人架着宿醉的蓉哥儿上马车，带回宁国府。

　　 …………

　　 西府众人回府禀报给贾母。

　　 贾母比想象中更镇定，没有太多的悲伤，毕竟贾珍已经病了很久，心里早有准备。

　　 摆摆手，让众人都下去。

　　 坐了半晌，鸳鸯、琥珀陪贾母走去尤二姐的院里。

　　 看着刚起床的荷儿，一脸乐呵呵的样子，贾母的心情好了许多。

　　 …………

　　 宗人府收到宁国府的报讣，宗人府派人勘验，禀报给皇帝。

　　 早朝过后，群臣散去，皇帝看着暗谍的谍报，脸色黑得难看。

　　 “这畜生该死。”

　　 堂下的戴权、应冷本来躬着身身子，腰又更弯了一些。

　　 皇帝本就不是宽容的人，气道：“戴权，你去宁国府走一趟，下旨将贾蓉打入刑部大牢。”

　　 “是，老奴遵旨。”

　　 “慢……”皇帝道。

　　 皇帝起身，来回走了两步。

　　 不行，小公主身上流着的血脉，一半是皇家的，一半是贾家的。

　　 皇帝每日处理朝政，奏章堆案，终日临朝理事，宵旰劳形，身心俱是疲惫。

　　 偶得片刻闲暇，方移步后宫，小公主仰着一张粉雕玉琢的小脸，咯咯笑得眉眼弯弯。

　　 一派天真烂漫，积攒下的烦闷倦累，顷刻间烟消大半。

　　 贾蓉犯的错，太污秽，传出去太难听了，实在有辱门风。

　　 万不可牵连到小公主，否则，死一万次都不足惜。

　　 这畜生，不当人子。

　　 只能以贾珍卧病在床，直至病逝，他都没侍病在前，来处置他。

　　 皇帝重新给戴权下令，去宁国府废除贾蓉承爵人的身份。

　　 不行，皇帝低声道：太便宜这孽畜了。

　　 戴权、应冷偷偷忽视一眼，看来这贾蓉不能留下来，抹黑了贾家名声，传出去，对小公主也是不好的。

　　 外人看见他，还是会想起他的荒淫无度。

　　 食君之禄，担君之忧。

　　 皇帝是既想严惩贾蓉，又不想公布他的罪名，和贾珍的侍妾偷情，还失误弑父，传出去影响实在太恶劣了。

　　 戴权小声道：“陛下，或许可以命贾氏一族的族长，将贾蓉逐出贾家族谱，不许姓贾。”

　　 “嗯。”

　　 看皇帝脸色，还是不太好。

　　 应冷也建议道：“或许，命他去玄真观，闭门思过三年。”

　　 “闭门思过？”皇帝皱了皱眉，还是不满意。

　　 应冷有些犹豫：“陛下……玄真观在山上，晚上冷，容易得病，……住久了……难保…………。”

　　 这是暗示，让贾蓉死在山上？

　　 这倒是一个解决问题的办法，死了一了百了，时间长了，没人记得他做过的荒唐事，也影响不到贾家的名声了。

　　 皇帝脸色才缓和了不少，轻哼一声，道：“胡闹，事情传出去，御史弹劾你，朕可不会护着你。”

　　 传出去，会被弹劾？

　　 那就不让事情传出去。

　　 戴权、应冷心里有数了。

　　 行事，不可走漏半点风声。

　　 （书友兄弟姐妹们，中秋快乐，阖家幸福）