三月末，天气渐暖。

　　 索菲亚到杜拉斯港的大道上，两万近卫军绵延数里。

　　 每隔一百步，便有一杆麒麟旗插在道旁，红旗招展，被风扯得猎猎作响，旗面上金线绣的麒麟在日头底下翻腾纵跃，气势非凡。

　　 大军分作四路纵队，骑兵在两侧游弋，步兵居中，辎重车辆夹在中间，骡马嘶鸣声、车轮碾过碎石声、兵卒脚步声混作一片，沉沉地压过原野。

　　 杨炯骑一匹枣红马，走在中军偏前的位置。

　　 他回头扫了一眼后军，目光从那些保加利亚近卫军的面孔上一一掠过，心下暗自点头。

　　 从索菲亚到杜拉斯，八天路程，如今已过去四天，队伍没散，没闹，没哗变，这便比什么都强。

　　 可四天前在北大营那场景，至今想起来，他后背还隐隐发紧。

　　 那日他站在点将台上，宣布要带这两万五千近卫军去黑山、去佛罗伦萨发财时，台下鸦雀无声。

　　 无人应答，无人欢呼，也无人拒绝。

　　 两万多人皆是沉默，那些眼睛盯着他，不信任，不抗拒，只是盯着，等着他先亮出底牌。

　　 杨炯整编过的军队不在少数，对付这种情况，经验老到。

　　 他当即宣布缩减名额，只招一万人，军费三倍，家属优待，先到先得，过时不候。

　　 这话一出口，台下便起了骚动。

　　 雇佣兵出身的老兵，身无所长，只会打仗，跟着卡洛扬叛乱为的是富贵，如今卡洛扬死了，他们最怕的就是清算。

　　 但凡劫掠过、发过财的佣兵，没一个能安分守己过穷日子，沉默不过是在等条件和筹码。

　　 一万人名额，半日便报满。

　　 杨炯令麟嘉卫百夫长将这一万人单独编队，区别管理。

　　 不出所料，剩下的一万五千人眼红了，嚷嚷着也要跟去。对这些亡命徒来说，看着别人发财比杀了他们还难受。

　　 杨炯装出一副勉为其难的模样，又收编了一万人，安排百夫长和卫队长进入，剩下五千人继续圈禁，以表赏罚分明。

　　 如今这两万近卫军算是攥在了手心，唯一要琢磨的，便是如何一战拿下黑山都城，削了这拨人的数量，再收编仆从军，进一步稀释内部抱团的可能。

　　 杨炯从马侧的行囊里摸出一枚雕了一半的玉石棋子。白玉温润，在他掌心里捂得微热，刻刀拿在左手，右手拇指抵着刀背，一刀一刀地修着棋子底部那道弧线。

　　 他刻得慢，刀锋走得稳，碎石屑簌簌落下，脑中却是思索着后续的局面和军事部署。

　　 正刻到棋子的底座花纹，前方卷起一溜尘烟。

　　 贾纯刚纵马近前，到了跟前勒住缰绳，沉声禀告：“陛下！前方月亮湾，峡湾地形，小镇镇长已经做好迎接准备。”

　　 杨炯点头，将棋子与刻刀拢回行囊，低声问：“黑山军什么动向？”

　　 “如陛下所料，得知咱们大军动向后，黑山军倾巢而出，总计三万兵，已在科拉比山北侧布防，严阵以待。”贾纯刚嘴角压着一丝冷笑，“他们倒是干脆，把家底全摆出来了。”

　　 杨炯嘴角一勾，点了点头：“好，就怕他不动。咱们海军差不多快到了，等他们抢滩登陆，进攻黑山都城波德戈里察的时候，便叫他们知道什么叫首尾不得相顾。”

　　 “哼！这黑山军不知死活，敢对咱们动手，弹丸之地也敢朝老虎呲牙？找死！”贾纯刚冷哼，手在刀柄上攥了一把，眼中杀气涌动。

　　 杨炯拍拍他肩膀，话锋一转，笑问：“听说最近特罗图拉一直在研究火炮和火枪？”

　　 贾纯刚眼睛登时亮了，重重点头，语气里压不住的赞叹：“是！特罗图拉小姐真是神了。她仅仅凭借咱们作战日志，就能计算修改咱们的大炮射界表，还通过什么几何、微积分、博弈论，优化了火枪排列阵形图，算出了最佳射击距离、射击排列。

　　 虽然还没上过战场验证，不过依末将的经验，大概率是对的，一旦交付全军，能大大提高我军对火器的应用效率和战斗力。”

　　 “那就好。”杨炯微笑点头，目光越过贾纯刚肩头，望向前方隐隐浮现的湖面波光，“今晚就在月亮湾驻扎吧。”

　　 “末将领命！”贾纯刚抱拳领命，纵马去了前军，组织第一特遣队分批驻扎月亮湾。

　　 所谓月亮湾，不过是个山间涌泉汇成的月牙形湖泊，东西窄、南北长，像一弯月亮嵌在山谷里。

　　 湖水清得发碧，岸边生着一层矮矮的水草，被日头晒出暖融融的草腥气。小镇不大，三四百户人家，房屋依着湖岸错落排开，石墙红瓦，屋脊上蹲着陶制的烟囱，这时节正飘着晚炊的烟。

　　 军队分批驻扎，一万沿湖扎营，一万在城外扎营，分批管理，进出有令，倒也算井然有序。

　　 杨炯按例巡营，走到湖边一片篝火旁，蹲下身来，从火上架着的铁锅里舀了一勺肉汤尝了尝，又随口问了几个兵卒的家乡来历，然后话锋一转，开始了他行军途中第五次画饼。

　　 进入黑山，劫掠三日，进入佛罗伦萨，财产五五均分。

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