凡城西城门在晨光里豁然洞开，门轴转动的嘎吱声碾过青石地，打破了清晨的宁静。

　　 拜占庭一百卫队盔甲鲜明，簇拥着一辆黑漆马车，马蹄急促，泼剌剌地冲出城门。

　　 米海尔从车窗帘缝里回望了一眼，那张被杨炯的军医用参汤和银针吊回来的脸，依旧苍白如纸，只一双浑浊的眼珠里翻涌着说不清道不明的情绪。

　　 他的嘴唇翕动了几下，终究没有开口，只将帘子重重撂下。

　　 马车沿着官道向西绝尘而去，朝阳从东面山脊后漫上来，将车队的影子拽得又长又斜，不多时便缩成了天边一粒黑点。

　　 城头上，杨炯手扶雉堞，一身青灰常服，晨风将袍角吹得猎猎翻卷。

　　 埃莉诺便在他身侧，挨得极近，那一头金发在朝阳里灿若熔金，碎发被风撩起来拂过杨炯的耳廓，带着栀子花和蜜糖混在一处的甜香。

　　 她今日只穿了一件浅碧色的绸衫，领口开得低，露出一截白腻的锁骨和半道圆润的肩线，腰身收得极窄，下头的裙摆却宽绰得像一片倒扣的荷叶，被风吹得鼓起来，一下下撩着杨炯。

　　 “拜占庭的使团就这么走了？”埃莉诺把下巴搁在交叠的手臂上，偏过头来看他，“你倒真舍得放他们走？”

　　 杨炯嗯了一声，目光仍望着地平线：“不放又能如何？总不能真把米海尔那老骨头也留在凡城。他是签了约的人，要他回去替咱们在君士坦丁堡说话。”

　　 “说话？”埃莉诺笑了一声，那笑意里带着三分懒洋洋的戏谑，两条胳膊一伸，整个人便从雉堞上直起身来，顺势便往杨炯身上靠了过去，肩头抵着他的肩头，脑袋一歪，金发便蹭在他颈侧，“你觉得拜占庭皇帝会认这份约？那可是三十八万第纳尔，外带三座港口。便是我听了这数目，也得先捂着心口喘上半日。”

　　 她说话的气息拂在杨炯耳垂上，温温热热的，带着一股子酒意似的微醺。

　　 杨炯侧头看了她一眼，埃莉诺正仰着脸望他，睫毛细密得像两片金箔，在眼睑下投了淡淡的影子，嘴角噙着一缕似有若无的笑，明艳灼人。

　　 杨炯伸手推了她肩头一把，用了两分力，没推动。

　　 埃莉诺像一尾滑溜溜的青蛇，腰肢一拧便贴得更紧了些，绸衫底下那具丰腴的身子柔若无骨地靠在了他臂弯里。

　　 “有士兵看着呢！”杨炯压低声音。

　　 “看就看呗。”埃莉诺眉毛一挑，褐眸里波光流转，纤长的手指在他胸口不轻不重地戳了一下，“你不喜欢我吗？”

　　 杨炯喉头滚了一滚，心里暗暗叹了一声：菖蒲、李淑、拔芹，还有眼前这位阿基坦公爵，刚认识的时候一个比一个端着架子，冷得能刮下霜来，可一旦过了那道坎，便一个比一个黏人，倒像是要把先前少给的热络一口气全补回来。

　　 他想到此处，又觉得好笑，大约年岁越长的女人，越怕被人忘了自己身上的温软，越发得需要被珍惜。

　　 杨炯抬手刮了一下埃莉诺的鼻尖，宠溺道：“你方才的意思是拜占庭不会认这条约？”

　　 埃莉诺被他这一刮，整个人便软了三分，索性将半个身子的重量都倚在他身上，两条胳膊环住他的腰，仰起脸来，褐眸亮晶晶地望他：“那你说给我听听，我心里头的答案，跟你嘴里的，是不是同一个。”

　　 杨炯低头看了她一眼，这女人仰着脸的模样像一只被顺了毛的猫，慵懒里藏着狡黠，可他分明从她眼底那层浮光底下，看见了一丝真正的好奇。

　　 他无奈摇头，手臂一伸揽住埃莉诺腰侧那片绵软的弧度，将她往怀里带了带，慢悠悠地开了口：“拜占庭皇帝不只有曼努艾尔一个儿子，如你所说，十八万第纳尔加三座港口，可不是小数目。”

　　 埃莉诺眨了眨眼，问：“那这条约岂不是要黄？”

　　 “黄不了。”杨炯笑了一声，掌心在她腰侧拍了拍，“皇帝可以不在乎曼努艾尔，但皇后凯瑟琳不能。

　　 凯瑟琳是什么人？佛罗伦萨美第奇家族的女儿，当年嫁到君士坦丁堡，是美第奇家族花了无数人脉和金银才把她推上后位。

　　 她在拜占庭三十年，得罪了多少本土贵族？

　　 她若没了儿子，便没了任何依仗，等皇帝一闭眼，大皇子约翰登基，头一个要收拾的便是她这个外来皇后。”

　　 杨炯顿了顿，低头看了埃莉诺一眼：“凯瑟琳看得清这一点，绝对会花钱赎回她儿子！”

　　 埃莉诺的指尖停住，褐眸里那层戏谑的浮光淡了些，换了一种更认真的神色：“那美第奇家族呢？”

　　 “美第奇家族更不会放手。”杨炯的语气笃定，“他们花了几十年的心血，才把凯瑟琳推上去，又生了曼努艾尔这么个被寄予厚望的外孙。眼看着只要曼努艾尔登上皇位，美第奇便是整个西方最顶尖的那一撮权贵，这是他们家族几代人的夙愿。

　　 如今这棵苗子攥在我手里，他们能不急？”

　　 埃莉诺轻轻点头，把脸埋在他胸口蹭了蹭：“那你这份约，拜占庭是认定了。可我得说一句不中听的，你要的东西太多了，三十八万第纳尔，纯金，分三年交割。

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