石板外那个声音，落下来的时候带一点笑，笑得很轻，落在这黑洞洞的井口里，听着格外清楚。

　　 “包大人，里头可还透气？”

　　 包拯没有立刻回话。他先把火折子压在掌心，让火苗矮下去一半，然后才抬眼，看向那条半尺宽的缝。

　　 “透气。”他说，“还缺点东西。”

　　 外头静了一瞬。

　　 “缺什么？”

　　 “缺一盏灯，和一句真话。”

　　 缝外的人笑了，笑声比方才实了些：“大人说笑了。下官沈禄，替沈府管些杂事，方才听见地底下有响动,带人过来看看——不想竟困了大人在里头。这便开石板，大人稍待。”

　　 包拯背对着墙，向展昭极轻地动了动手指。

　　 展昭会意，一个字没问，退到暗渠边，先把剑鞘探进去试了试深浅，随即整个人伏下，肩一低，如水一般滑进了渠口。渠底的流水被他压出一声轻响，很快又被吞没。

　　 “沈管事。”包拯在墙那边开口，声音慢，“这宅子空了多少年了？”

　　 “回大人，空了二十年。”

　　 “二十年没人住的宅子，管事还带着人巡。沈府这份心，倒是难得。”

　　 外头又是那一顿。这一顿比方才长。

　　 “大人说笑。宅子是老宅，人是老仆，丢不得。”

　　 包拯低头看了看自己靴尖上沾的那层灰，又看了看墙上那片新抹的灰浆，忽然道：“石板压下来的时候，本府在这底下听见外头有脚步声，不快不慢，一共走了十一步，才停下来。”

　　 “大人耳力好。”

　　 “你方才来的时候，也是十一步。”

　　 缝外彻底静了。

　　 石屋里，周三的呼吸粗起来。那老人却始终没动，只把两只手拢在膝上，像在等什么。

　　 “开吧。”包拯忽然说。

　　 铁器插入石缝，一声闷响，石板被人从外头撬动，缝一点点张大，光从上面浇下来——是灯笼的光，亮了五六盏，把整条密道照得发白。石板上垂下两条粗绳，几个家丁在上头使劲。

　　 包拯抬手遮了一下眼。等他放下手时，石板已经被人架在一旁，密道的出口敞开成一个圆洞。

　　 沈禄站在洞口，四十上下，一身靛青短褂，腰上挂着钥匙串，脸上挂着恰到好处的惊惶，拱手作揖：“大人受惊。”

　　 包拯没上台阶。他站在洞里，仰头看着这个人，看了很久，久到沈禄的笑有点撑不住。

　　 “沈管事。”

　　 “下官在。”

　　 “你方才在石板上问本府可还透气。”包拯说，“这条密道通着暗渠，暗渠有风，本府在里头确实透气。可这风从哪来、走哪条渠、几时最紧——这些事，一个巡宅子的管事，是不该知道的。”

　　 沈禄脸上的笑，像被人拿手抹了一下，抹掉了一半。

　　 “大人……”

　　 “本府还没说完。”包拯终于抬步，一级一级往上，走到洞口才站定，与他隔了三尺,“石板是本月才装的。装它的人不是怕人跑，是怕人进。你们把本府放进这条道里，本想看清本府查到哪一步——可惜本府查得比你们想的快。”

　　 沈禄后退半步，忽然抬了抬手。

　　 那几个家丁的棍子同时转了向。

　　 “大人。”沈禄的声音软下来，软得发黏，“这宅子里的事，说大也大，说小也小。大人若肯上车回衙，明早县尊亲自登门赔罪，这密道的事，就当它是宅子里一段旧砖。”

　　 包拯看着他，忽然问：“二十年前，这宅子的主人姓什么？”

　　 沈禄不答。

　　 就在这时，宅子后头传来一声很短促的响，像一扇门被人从外面撞开。

　　 沈禄猛地回头。

　　 院墙那头的月亮门洞里，走出一个人。展昭的青衣上还挂着水痕，剑未出鞘，只把剑鞘横在身前，一步一步走过来，脚下无声。

　　 “大人。”他停在沈禄身后三尺，“后园水井通着这条暗渠，井口有人守着，两个，已经睡了。”

　　 沈禄的脸，一寸一寸白下去。

　　 “沈管事。”包拯说，“现在，本府可以听你答话了。”

　　 密道被彻底打开，火把一路点进去。

　　 那间石屋只三步见方，那间有油灯的更小。家丁抬灯进去，才看清里面的样子：墙根压着几块碎瓦，油灯下有一小堆谷壳，还有一只豁了口的粗瓷碗。

　　 老人被扶出来的时候，站不太稳。他扶着墙走了两步，忽然停下来，抬头看向院中那面挂着的匾。

　　 匾上三个字，金漆剥了大半，还能认出“沈氏宗祠”。落款的小字已经风化，只看得见二十年三个字。

　　 老人盯着那块匾，看了很久，然后转过头来，对包拯说了一句让所有人都愣住的话：

　　 “大人，这匾挂反了。”

　　 “什么？”

　　 “这宅子的正主，不姓沈。”老人说，“姓沈的，是二十年前买下它的人。原来那户人家，被赶走的那一夜，把宗祠的匾拆下来带走了——可这块匾的钉子眼，是在左边。现在挂着，钉眼在右边。是有人照着样子重新做了一块，钉上去的。”

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