夜幕垂落，将白日的喧嚣尽数收纳。

　　 江面上，早已是另一番景象。数盏莲花灯漂浮在墨色的水面上，其中以莲花灯最为常见，粉白的花瓣在烛火的映照下显得晶莹剔透。

　　 鱼幼薇蹲下身子，双手捧着花灯，放在水面上。水波荡漾，推着花灯飘远。

　　 大风渐起，花灯有些东倒西歪，底部的稳固装置起了作用，让它能够稳稳地承载着一星烛火，飘向远方。

　　 莲花灯汇入灯海，湖面上是大大小小的花灯，远看就像万千莲花绽放。

　　 鱼幼薇看了一眼段书瑞，说道：“你先上去吧，我有话想和阿耶说。”

　　 不知为何，她的声音、语气都与平常无异，段书瑞却觉得有什么东西变了。

　　 他走到河边一棵垂柳下，这个位置望远极佳，不至于听到鱼幼薇说话，但能时刻观察她的动向。

　　 鱼幼薇双手合十，跪在地上，朝着花灯远去的方向恭敬地一叩首。

　　 “阿耶，抱歉，我还是没长成您期待的样子。”

　　 “我生性顽劣，活泼好动，这是刻在我骨子里的东西，无论如何也改不了……不过您放心，有人愿意接纳我的一切，在他面前，我可以做回自己。”

　　 她眉梢眼底都藏着笑，望向河面，目光空蒙，似隔了一层纱。

　　 水流哗啦哗啦地响着，远处隐约可以听见马车行驶的声音，其余什么都听不见，只余一片寂静。

　　 “以前是我不敢勇敢，我不想再当逃兵了。往后，我想要的东西，会自己去争取。”

　　 段书瑞靠坐在石头上，垂眸望着河边的倩影。

　　 鱼幼薇提着裙裾走上石阶，似笑非笑地望了他一眼。

　　 “我都说了这么多，你没有什么想和我阿耶说的吗？”

　　 段书瑞淡然一笑，牵过她的手，摩挲着她的手背。

　　 “每年寒食节，我都会去看望鱼兄，除了给他烧纸钱，还会给他捎去一封信。”

　　 鱼幼薇一双杏眼瞪得滚圆，蹭到他身边，抓住他的袖口摇了摇，“信里写了什么，有提到我吗？”

　　 段书瑞只笑不语，转身欲走。

　　 “你和我说说嘛。”

　　 “你又不是收信人，这么好奇做什么？”

　　 在外面住了两天，鱼幼薇认为欢云楼的厨子手艺一般，赶不上自家刘妈妈的手艺，因此第三天早上，众人踏上回程的道路。

　　 第二天早上，几人在路边吃早餐，路边一个小摊贩正在炸油饼，不远处支着一口大锅，锅里是热气腾腾的豆浆。

　　 油饼新鲜出锅，金黄色的外壳酥脆，里面是豆沙馅，吃起来外焦内软。

　　 林若棠把刚出锅的油饼递给鱼幼薇，笑道：“幼薇，你最爱吃油饼，快趁热吃吧。”

　　 鱼幼薇吞咽了一口唾沫，艰难开口：“林姐姐，我就只吃一口，我在减肥呢。”

　　 她咬了一小口，如临大敌般把油饼推远。

　　 段书瑞听到“减肥”二字，眉心一跳，刚要开口，一只手比他更快，先一步捂住了他的嘴。

　　 崔景信夺过他手上的玉米饼，递给鱼幼薇，笑道：“那你就吃这个吧，多吃粗粮对身体好。”

　　 两人的目光在空中短暂的交接，似达成了一个共识。

　　 鱼幼薇笑靥如花，段书瑞则无奈地摇摇头，转头吩咐摊主再做一个饼。

　　 一行人刚回到家，就听到门边有人在说话。

　　 鱼幼薇好奇心起，掀开帘子向外张望，只见一个小厮模样的男子站在门边，手里端着一个木盆，鱼母手里拿着铜钱，准备往他脖子上套，他却连连摇头。

　　 水盆里似有什么东西在扑腾，不断有水溅出来，门口的一小块空地很快就湿了。

　　 小厮脸上现出为难之色，说道：“这位娘子，我们来这儿之前已经收过钱了，要是再收了您的钱，消息传出去，我们鱼行可是要颜面扫地了！”

　　 他态度坚决，鱼母只得谢过他，从他手里接过木盆，那盆分量不轻，压得她的手臂往下一沉。

　　 穿杨先一步跳下马车，卷起衣袖，嚷道：“鱼夫人，我来帮您！”

　　 望着穿杨端着盆进屋的背影，鱼幼薇走过去依偎进母亲怀里，问道：“阿娘，那盆里装的是什么啊？”

　　 “周大娘上集市赶集，见鲢鱼新鲜，便多买了两条，想着给你们送来尝尝鲜。”鱼母笑道。

　　 鱼幼薇一脸戏谑，笑道：“您知道周大娘已经替咱们付过钱了，怎么还给人家塞钱？”

　　 “这丫头！”鱼母嗔怪地望了她一眼，作势要拧她的手臂，被她轻巧地躲过，接着说道，“人家大老远跑来送货也不容易，难道能让人家白跑一趟？”

　　 众人进了院子，看到穿杨拿出菜板，木盆放在地上，显然是准备杀鱼。

　　 鲈鱼浑身都是黏液，滑溜溜的，他的手却好似有魔力，能稳稳的把鱼抓在手中，刚把鱼往菜板上一按，眼角余光瞟到鱼幼薇，心念微动。

　　 “鱼娘子，你不是一直想尝试杀鱼吗？择日不如撞日，就今天吧。”

　　 鱼幼薇见周围的人都在看她，心头一片迷糊，指着自己，“谁要杀鱼，我吗？”

　　 看到那两弯游弋的鱼，她心中有些不忍。她一向是不喜欢自己动手处理活物的，一来，是狠不下心；二来，活禽家畜身上都有味道，她不喜欢染上一身腥味。

　　 她每次都是从市场上买处理好的肉，她习惯把这项差事交给别人。

　　 为什么穿杨今天会执意让她杀鱼？

　　 “穿杨，我刀工不好，砍的肉大一块小一块……”

　　 “就是不好，才需要多练习啊，你不想勇敢地迈出第一步吗？”

　　 见她还在犹豫，穿杨眼里闪过一丝不忍，面上仍是一片强硬。

　　 “鱼娘子，穿杨有几句肺腑之言，你想听吗？”

　　 他垂下眼眸，憨厚的脸上多了一丝少有的凝重，段书瑞此时注意到这边的动静，走了过来。

　　 “怎么了，发生什么事了？”

　　 鱼幼薇咬着下唇，心知穿杨接下来说的话必不是什么好话。

　　 不忍心让主仆之间起争执，她推着段书瑞的后背，连推带哄的说道：“没事，你先去屋里歇歇，我有一招不会，想请教穿杨。”

　　 修长的身影消失在视线中，她才回过头，跟随穿杨走进厨房。

　　 林若棠看见两人进了厨房，寻了个由头把闲杂人等支走。

　　 没有人比她更了解穿杨，她知道他准备敲打鱼幼薇了。

　　 穿杨把装鱼的木盆往水槽里一放，声音淡漠，吐出的字眼像锋利的冰刃，一字一句扎进鱼幼薇心里。

　　 “想不到这么多年，你还是毫无长进。”

　　 “鱼你都嫌腥，那杀人呢？”