“我错了……我错了，嘿嘿……以后再也不敢了！易妹妹，就饶了我这一遭吧。”

　　 薛蟠舔着脸求饶，其实，易千溪并没使用太大劲。

　　 易千溪轻哼一声，这才松了手，脸上仍是不动声色，只转过头去看两家掌柜对账。

　　 薛蟠揉着被掐的腰，心里却不知怎的，竟觉得美滋滋的。

　　 恨不得易千溪的小手一直搭在自己身上才好。

　　 薛蟠心里得意，他觉得易千溪肯拧他，恰巧说明她在乎自己，若是不闻不问，那才叫糟糕呢。

　　 这么一想，连腰上的疼都成了舒坦的。

　　 那边两个掌柜，薛家给了银子结了货款，对账完毕。

　　 易家掌柜将货单双手递过来：“大小姐，薛家这回要的香草、苏木、红花、紫草，一共是这些数目，价钱按老规矩，请您过目。”

　　 易千溪接过来仔细看了一遍，又问了吴良才几句存货、成色、交货的日子，条理分明，一句废话也没有。

　　 薛蟠在旁边听着，心里暗暗佩服。

　　 他这位未婚妻，自小跟着易父打理生意，十三岁上就能独当一面，如今易家的买卖倒有一大半是她经手的。

　　 人又生得美，又有一身好武艺，薛蟠在一旁乐呵呵的看着。

　　 有时，薛蟠觉得自己真是祖坟冒了青烟，才攀上这么一门亲事。

　　 以后，等易家妹妹过了门，可帮薛家管理生意，自己只需陪韩王殿下、贾兄弟他们，饮酒听曲就行了。

　　 想想就开心。

　　 薛蟠脸上露出有些傻乎乎的笑容。

　　 易家妹子什么都好，就是太优秀了。

　　 在她面前，薛蟠有些自惭形秽，总觉得自己矮了三分，说话做事都小心翼翼的。

　　 让薛蟠又爱又害怕，偏偏又心甘情愿，这是滋味自己也说不清。

　　 账对完了，货也点清了，薛家的掌柜去后头，盯着伙计搬货装车。

　　 薛蟠见左右无人，凑近了些，从怀里掏出一个小绸缎包来，一个盒子打开，里头是些零零碎碎的小玩意儿。

　　 “妹妹你看看。”

　　 薛蟠献宝似的，捧到易千溪面前，道：“这是上个月在琉璃厂看见的，一个西洋珐琅小镜，背面画着花鸟，好看得很。这个是一对玉连环，你瞧这成色，虽不是什么上等玉，可难得的是这一对儿一模一样，我找了好几家才凑齐的。还有这个——你猜是什么？”

　　 易千溪目光落在那些小物件上，脸上虽还绷着，唇角却不由自主地微微弯了弯。

　　 她伸手拿起那个珐琅小镜，翻过来看了看背面的花鸟，又拿起那对玉连环，对着光照了照。

　　 “是什么？”她问。

　　 薛蟠笑嘻嘻地打开一个锦盒，里头是一支银簪，簪头是一朵小小的牡丹，花心里嵌着一颗米粒大的红宝石，在日光下闪闪发亮。

　　 “我瞧这牡丹花儿做得好，只觉得很配妹妹。”

　　 易千溪握着那支簪子，半晌没说话。

　　 自小习武经商，成日里跟账本、货单、掌柜、管账的打交道，从没工夫弄这些闺阁里的精致玩意儿。薛蟠送她这个，倒像是把她当成了那种娇滴滴的千金小姐——她本该觉得好笑才是，可不知怎的，鼻子竟有些酸酸的。

　　 她别过脸去，从身后椅子上拿起一个包袱，往薛蟠怀里一塞。

　　 “给你的。”

　　 薛蟠喜出望外，笑嘻嘻的打开来看，只见里头是两身簇新的衣裳，一身宝蓝暗花绸袍，一身酱色漳绒褂子，针脚细密，裁剪合体。底下还有一双青缎粉底靴子，一对绣着并蒂莲的荷包，一条石青绦子，全套齐全，一样不缺。

　　 薛蟠乐得合不拢嘴，翻来覆去地看，摸了又摸，恨不得立刻穿在身上。

　　 “妹妹，这都是你做的？”

　　 “这可太辛苦你了！你平日里要管那么多买卖，还要照看你弟弟，哪有工夫做这些针线？往后可别做了，仔细眼睛疼，别太劳累了。”

　　 易千溪听他这么说，眼神微微一闪，随即垂下眼去，端起茶碗抿了一口，掩饰道：“不妨事，横竖也是闲着。”

　　 心里，却有些发虚。

　　 这两身衣裳、荷包、鞋子，哪里是易千溪做的？

　　 自小跟着父亲习武，十岁上就能拉开三石弓，一双手打拳握剑惯了的，哪里耐烦学那些穿针引线的活计？

　　 便是如今管了家里的买卖，每日里对账、盘货、见客、跑码头，忙得脚不沾地，回来还要照看弟弟们，哪有闲工夫绣花？

　　 这些针线，都是她府里的绣娘巧姐儿带着两个大丫头赶出来的。

　　 易千溪不过挑了个样子，定了尺寸，便算是她的心意了。

　　 可这话，有些说不出口。

　　 薛蟠这般高兴，说了，岂不是兜头一盆冷水？

　　 罢了，易千溪心里想，往后有空了，好歹学着缝个荷包，或者学做个袜子也算一份心意吧。

　　 沉浸在喜悦里的薛大傻子，只嘿嘿笑着，看着新衣裳，搓着手，不知说什么好。

　　 易千溪恢复了那副淡淡的神情，只是眼角眉梢还残留着些许笑意。

　　 她拿起桌上的账册，道：“等货装好了，就回薛家铺子去，你忙你的事，下个月初十还是这个时辰，薛家……薛家……哥哥，你就不用亲自跑一趟了，让掌柜的自己来就成。”

　　 薛家哥哥？

　　 哥哥？

　　 薛蟠如遭雷击，浑身酥麻，心中说不出的畅快。

　　 后面妹妹说什么了？

　　 不用自己来了？

　　 薛蟠一听急了，这怎么行，不来哪有机会见易家妹妹？

　　 “那可不成，我家的刘掌柜别看年纪不小，但是做事不牢靠，本少爷不盯着，可不放心。下个月初十，我还是要来盯着他做事。”

　　 易千溪点点头，“既如此，下月小妹恭候薛家哥哥。”

　　 易千溪起身送薛蟠出来，走到门口，薛蟠要上马车了。

　　 易千溪轻飘飘的说了一句：“蔷薇楼那地方，哥哥…………往后少去。”

　　 薛蟠回头忙不迭地点头：“不去了不去了，妹妹放心……再也不敢了。”

　　 薛蟠在马车上，撩开帘子看着易千溪。

　　 易家铺面门口，易千溪身姿挺拔，步履轻捷，月白色的袄裙在春风里轻轻摆动。

　　 一直到看不见人，薛蟠才舍得低下头，看了看怀里的包袱，又摸了摸腰上刚系好的荷包，忽然咧开嘴笑了。

　　 回头望了一眼易家铺子消失的方向，春风拂面，街市喧闹，他只觉得满心欢喜，连腰上方才被拧过的地方，都还隐隐地、甜甜地疼着。