当晚，李彻并未留宿于关城内，而是带着亲卫在关外扎营。

　　 城内的空气污浊还在其次，白日所见那些僚人灶工麻木的眼神，才让他真正觉得危险。

　　 那绝对不是人类的眼神，李彻可不会睡在一群野兽旁边。

　　 第二日，杨桐派出数名精干信使，前往周边几个规模较大的熟僚部落。

　　 慈盐部在此片山区算是大族，但放在整个蜀南僚区便排不上号了。

　　 以杨桐的势力，也仅能触及这方圆百十里的地界。

　　 不过，这也足够了。

　　 李彻从一开始就没打算把蜀南每一处盐井都走一遍，亲自梳理盐政。

　　 他是皇帝，不是保姆。

　　 大庆的疆域横跨东西南北，他的目光所及是整个帝国的棋局。

　　 蜀地之事，终须蜀人自决，终究要让魏祥、杨桐这样的人去做。

　　 他此刻要做的，是立下一个规矩，教会杨桐该如何去做。

　　 又过了几日。

　　 清晨，李彻正在营帐外的空地上，随虚介子学习云梦山一脉的导引养生之术。

　　 秋白快步走近，低声道：“陛下，杨桐求见，面色不佳。”

　　 李彻收势，气息平复，点了点头。

　　 很快，杨桐便低着头走了进来，脸上满是沮丧之色：“陛下......臣无能，辜负圣望！”

　　 “说事。”李彻拿起布巾擦了擦手。

　　 “那些信都白送了！”杨桐哭丧着脸，“附近几处大的盐井，黑岩部、白溪部、还有更远些的青藤峒，接到臣的信，不是置之不理，就是原样退回。”

　　 “黑岩部的信使更是带话回来，说慈盐部投靠了蜀人，是僚人的叛徒，他们的头人阿古力直接杀了臣的一个信使，将人头扔在了交界处。”

　　 他声音越说越低，头也越垂越低，显然觉得这差事办得极其丢脸。

　　 李彻听完，脸上并无意外之色。

　　 这等弱肉强食之地，有再好的盐法也没用，到底还是要靠拳头说话。

　　 “杨桐，接下来你在朕身旁好好看着，朕只教你一次。”

　　 杨桐愕然抬头，完全不能理解话中含义。

　　 李彻却已不看他，而是面向秋白扬声下令：“擂鼓，聚将！”

　　 “喏！”秋白凛然应命，转身大步而出。

　　 不多时，雄浑的战鼓声便在营地中隆隆响起。

　　 脚步声、甲胄碰撞声迅速汇聚，肃杀之气代替了清晨的宁静，在山岭间弥漫开来。

　　 李彻整了整袖口，不再看地上犹自发愣的杨桐，举步向中军大帐走去。

　　 杨桐如梦初醒，连滚爬起，小跑着跟上。

　　 是的，李彻的办法就是打。

　　 先打疼他们，再去拯救他们！

　　 。。。。。。

　　 黑岩峒的山寨比慈盐部更为粗犷险峻。

　　 巨大的原木栅栏依着陡峭山崖围出寨墙，墙头插着削尖的竹刺，挂着风干的兽头和色彩斑驳的粗布幡旗。

　　 峒主阿古力的大帐，则是半嵌入山壁的一个宽敞岩洞，洞口悬挂着熊皮帘子。

　　 此刻，岩洞内篝火熊熊，烤肉的焦香与土酒的辛辣气味混杂弥漫。

　　 阿古力赤裸着筋肉虬结的上身，胸前用靛青染料刺着狰狞的山鬼图腾。

　　 他仰头灌下一竹筒酒，将空筒随手扔到一边，随即哈哈大笑。

　　 “阿荼那那个软骨头，还有他身边那条肥狗杨桐。”他环视着围坐的几名心腹头目，唾沫星子几乎喷到火堆里，“居然敢送信来，说要共商盐务？”

　　 “哈哈哈哈！他杨桐算什么东西！一个用盐巴买来的官，也配叫我去和他商议？”

　　 一个脸上带着刀疤的头目嗤笑道：“听说那杨桐把阿荼那当泥神像供着，盐井的事全是他说了算，上交蓉城的盐比以前多了不少。”

　　 “呸！”阿古力狠狠啐了一口，“那是拿我们僚人的血汗去讨好蜀人！”

　　 “盐井是祖神赐给我们僚人的，山是我们的山，地是我们的地，熬出的盐就该由我们来决定给谁！”

　　 “他慈盐部自甘堕落，去做蜀人的狗，还想让我们也学他们摇尾巴？”

　　 说话之时，一旁的老巫师盘坐在兽皮上，拨弄着几块沾着油污的骨头，浑浊的眼睛盯着跳跃的火苗。

　　 阿古力又吹嘘了几句，其余人纷纷附和。

　　 老巫师看着手中的兽骨，突然开口道：“阿古力，信使的人头送回去了，杨桐不会善罢甘休。”

　　 “慈盐部不足为惧，但那杨桐可是蜀人，说不定会找救兵。”

　　 阿古力毫不在意地挥了挥手，腕骨上的铜环叮当作响：“怕什么？蜀人的兵马又不是第一次来！”

　　 “这大山就是我们的铜墙铁壁，他们的马进不来，盔甲重得爬不动山，以往哪次不是转悠几天，吃够苦头就滚蛋了？”

　　 “就算他们真敢来打！”他抓起靠在石壁上的沉重铁刀，“无需其他部族，我黑岩峒一千余勇士，就能在山林里活剥了他们的皮！”

　　 他再次举起酒筒：“来！喝酒！等过两天，说不定咱们还能去探望一下慈盐部，看看那条蜀人肥狗到底从主子那儿得了多少好处，也该分润给我们黑岩的兄弟......”

　　 “喝！”

　　 “峒主说得对！”

　　 “蜀人算个屁啊！”

　　 岩洞内响起一片附和，酒气更浓。

　　 就在阿古力仰头灌下筒中酒时。

　　 轰！！！

　　 一声沉闷如夏日闷雷，从寨门方向炸开！

　　 整个岩洞都随之震颤，碎石和尘土簌簌从洞顶落下，掉进火堆里激起一片火星。

　　 狂笑声戛然而止。

　　 阿古力举着酒筒的手僵在半空，酒水洒了一身。

　　 洞内所有人都愣住了，茫然地互相对视。

　　 “什么声音？”刀疤头目迟疑道。

　　 “是雷？”有人不确定地说。

　　 “不对！”老巫师猛地抬头，脸上皱纹挤压，“不是雷！是蜀人......”

　　 他的话音未落。

　　 砰！砰！砰！砰！

　　 一连串密集、清脆的爆响声，如同疾风骤雨般响起，中间夹杂着尖锐的唿哨声。

　　 “敌袭——”

　　 寨墙方向，传来了僚人惊恐的嘶吼，但很快又被更多的爆响音淹没。

　　 阿古力一把扔掉酒筒，抄起铁刀，赤红的眼睛里满是震惊：“是蜀人？！他们怎么敢？”

　　 他完全无法理解，自己是砍了杨桐的信使，可那人也是僚人，不是蜀人啊。

　　 而且，即便是蜀人又如何？

　　 自己掌握着盐脉，以前出了这种事情，蓉城官府也是睁一只眼闭一只眼。

　　 还有那声音，绝对不是弓弩能发出的......那到底是什么武器？！

　　 “跟我出去！杀光这些蜀狗！”

　　 阿古力却来不及想这么多，他怒吼着带头冲向洞口，一把扯开熊皮帘子。

　　 洞外的景象让他瞬间血冲头顶，又骤然冰凉。

　　 原本寨门所在的位置，此刻只剩下一个冒着黑烟和火光的缺口，破碎的木块飞溅得到处都是。

　　 寨墙的缺口附近，几十个僚人战士以各种扭曲的姿势倒地。

　　 这些人身上并没有箭矢，而是可汩汩冒血的可怕窟窿，有的人甚至肢体残缺。

　　 硝烟弥漫的缺口外，一队队穿着暗色统一服饰，队列严整得可怕的士兵，正平端着一种乌黑锃亮的细长管子，踏着满地狼藉涌入寨中。

　　 “放箭！拦住他们！”阿古力目眦欲裂，挥舞着铁刀狂吼。

　　 残余的僚人开始执行首领的命令，零星的竹箭从木棚后射出。

　　 然而，那些入侵者甚至没有举盾。

　　 只听一阵如同铁钉敲击的‘咔嗒’声后——

　　 砰！砰！砰！

　　 火光从那些管子前端连续喷吐，白色的硝烟成片腾起。

　　 僚人惨叫着从高处栽落，射箭的人刚露出身形，便捂着胸口倒地不起。

　　 而他们的箭矢射在敌人身上，只是软趴趴地弹开，连一个人都没能射倒。

　　 实力差距太大了。

　　 如今的庆军，完全可以做到不和敌人近战肉搏。

　　 管你是杰森斯坦森还是郭达，身上肌肉块子再硬，挨一枪子你不疼啊？

　　 “峒主！走！从后山走！”刀疤头目脸上也失去了血色，连拉带拽，将呆若木鸡的阿古力往后拖。

　　 老巫师早已不知躲到哪里去了。

　　 阿古力最后回头看了一眼。

　　 那些冷漠的士兵已经控制了寨门，他们并不追杀溃散的僚人，而是径直朝着寨中心杀来。

　　 在那些士兵的后方，一个穿着玄色戎装的身影被一众骑兵簇拥着，缓缓策马踏过寨门的废墟。

　　 。。。。。。

　　 马蹄踏过狼藉的寨道，李彻在亲卫的簇拥下，径直朝着山寨中央那最显眼的岩洞大帐行去。

　　 沿途偶有躲藏在木棚阴影中瑟瑟发抖的妇孺，还有瘫软在地的僚人伤员，他都未投去一瞥。

　　 岩洞口，熊皮帘子已被撕裂。

　　 几个僚人头目瑟缩在角落，阿古力被两名亲卫反剪双臂，死死押着，按倒在篝火前的地面上。

　　 他脸上沾着烟灰，额头青筋暴起，却仍在奋力挣扎，口中发出困兽般的怒吼。

　　 他终究还是没跑掉。

　　 李彻在距离他几步外站定，挥了挥手。

　　 亲卫略微松了些力道，让阿古力能抬起头。

　　 两人的目光相触。

　　 阿古力赤红的眼中满是不甘，他死死瞪着眼前这个年轻的蜀人首领，用生硬的庆语嘶吼道：“蜀狗怎敢偷袭？有本事放开我，我们用刀说话！”

　　 李彻微微俯身，平静地问出了第一句话：

　　 “朕叫人传信，邀尔等前来商议盐务，你为何不来？”

　　 此言一出，阿古力瞬间愣住了。

　　 不是为了夺盐井？不是为了抢女人粮食？也不是为了剿灭他们？

　　 仅仅是因为......没去赴约？

　　 不是......你们蜀人这么好客的吗？