武德七年（公元624年）九月初，北疆突厥虽退，和议未定，裴寂尚在出使途中；秦王李世民仍率大军镇守豳州，以防突厥反复；西陲吐谷浑、党项暂平；长安城中，太子建成监国。就在这四方未宁的关键时刻，一封来自万里之外的急报，打破了短暂的平静，原来是日南郡有人造反。

　　 九月初五，长安城笼罩在秋日的薄雾之中。太极殿上，太子李建成正代父皇处理政务，忽闻殿外传来急促的脚步声。

　　 “殿下！岭南道八百里加急！”

　　 李建成接过军报，展开速览。那纸上只有寥寥数行字，却让他眉头紧锁：

　　 “日南郡人姜子路聚众反叛，攻掠州县，交州都督王志远已率军平叛，请朝廷知悉。”

　　 李建成将军报递给一旁的萧瑀：“萧相，日南在何处？”

　　 萧瑀接过细看，沉吟道：“日南即德州，后改驩州，在交趾以南，距长安万里之遥。此地自汉武开边以来便属中原，然隋末大乱，控制已弱。此番反叛，恐非小可。”

　　 李建成点头：“王志远既已出兵，想必能平。但此等边远之地，若有反复，朝廷鞭长莫及……”

　　 他望向南方，目光深邃。

　　 “传旨王志远：相机行事，速平叛乱。若能斩获贼首，朝廷不吝重赏。”

　　 日南郡，驩州城。

　　 这座城池坐落在今越南中部的荣市一带，北接交州，南邻林邑，是大唐最南端的边陲重镇。城外是莽莽苍苍的热带雨林，瘴气弥漫，蛇虫横行；城内则聚居着汉人官吏、戍卒以及当地土着。

　　 姜子路便是这城中的一位豪强。

　　 他祖上本是中原人，汉末避乱南下，定居日南，世代经营，已成当地首富。他通晓汉文，亦熟稔土语，在汉人与土着之间左右逢源，势力颇大。

　　 然而，他看到唐朝边乱不断，他决定趁势造反。

　　 “朝廷要收粮，”他对身边的亲信道，“去年收一次，今年又收一次。收完粮还要收布，收完布还要收丁。咱们辛苦一年，到头来全进了那些官老爷的口袋！”

　　 亲信道：“可是大哥，朝廷有兵……”

　　 “兵？”姜子路冷笑，“交州离此两千里，王志远远水解不了近渴。等他的兵到了，咱们早退入山中，看他能奈我何！”

　　 当夜，姜子路召集部众，歃血为盟，举起了反旗。

　　 交州都督府，治所在宋平（今越南河内）。

　　 王志远接到日南告急时，正在校场操练士卒。此人年四十余，面容刚毅，目光锐利，是典型的关陇军人，以沉稳果敢着称。

　　 “日南反了？”他放下军报，眉头微蹙。

　　 日南距交州两千里，中间隔着崇山峻岭、瘴疠之地，若等朝廷发兵，至少需要三个月。而三个月后，姜子路早已退入深山，无处可寻。

　　 “不能等。”王志远当机立断，“点三千精兵，随我南下！”

　　 副将大惊：“都督！三千人深入不毛，粮草如何供应？瘴气如何抵御？”

　　 王志远看了他一眼，淡淡道：

　　 “姜子路选在此时造反，就是算准了朝廷无暇南顾。北边突厥刚退，秦王尚在豳州镇守；西边吐谷浑才平；长安正忙着议和。他以为我们顾不上他。”

　　 他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑：

　　 “可他忘了，交州还有我王志远。”

　　 三千精兵，三日之内集结完毕。每人携带一月干粮，备足避瘴药材，向南进发。

　　 九月中旬，王志远率军抵达日南。

　　 姜子路万万没想到，援军来得如此之快。他本以为至少能逍遥三个月，谁知不过半个月，唐军就已兵临城下。

　　 “大哥，怎么办？”亲信慌了。

　　 姜子路咬牙道：“怕什么！咱们退入山林，跟他们打游击。唐军不熟地形，粮草又有限，拖也能拖死他们！”

　　 当夜，叛军弃城而逃，遁入莽莽苍苍的热带雨林。

　　 王志远站在城头，望着那片无边无际的绿色，沉默良久。

　　 “都督，追不追？”副将问。

　　 “追。”王志远斩钉截铁，“但不能硬追。”

　　 他召来当地向导，详细询问地形、水源、路径。又命士卒砍伐竹子，扎成简易的担架，以备运送伤员。

　　 第三日，唐军兵分三路，进入雨林。

　　 密林之中，不见天日，只有潮湿的空气和嗡嗡的蚊虫。叛军躲在暗处，不时放冷箭；唐军则稳扎稳打，步步为营，遇林开路，遇水搭桥。

　　 一场残酷的丛林追击战，持续了整整七天。

　　 七日后，姜子路被围在一处山谷之中。他的身边只剩百余人，粮尽箭绝，再无退路。

　　 “姜子路！”唐军阵中，一名副将高喊，“投降不杀！”

　　 姜子路仰天长叹，缓缓放下手中的刀。

　　 “罢了……罢了……”

　　 十日后，捷报传至长安。

　　 此时，裴寂尚在突厥归途，秦王李世民仍镇守豳州。太极殿中，太子李建成代父皇接见信使。

　　 “交州都督王志远奏：日南叛首姜子路已被擒获，余众悉平。交趾以南，复归安定。”

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