当生日蛋糕推出来时，谢凛不动声色地挡在姝朵与拥挤人群之间，手臂虚环着她防止被撞到。

　　 在姝母许愿吹蜡烛的瞬间，姝朵兴奋地往前凑，谢凛立刻伸手护住她面前的长发，防止被烛火燎到。

　　 “你什么时候准备的创可贴？”趁着众人分蛋糕时，姝朵小声问他。

　　 谢凛低头整理她有些散落的发丝：“上次看你穿这双鞋磨脚，就一直准备在身上了。”

　　 他的话戛然而止，因为姝朵突然踮脚在他脸颊亲了一下。

　　 “奖励你的。”她勾唇一笑。

　　 谢凛也轻轻一笑，目光炙热又宠溺。

　　 宴会接近尾声时，姝父终于找到机会单独叫住了谢凛。

　　 两人站在露台上，夜风微凉。

　　 “你知道的，以朵朵的条件，将来会有更多选择。”姝父故意语气严厉。

　　 谢凛眸色黝黑，他轻启薄唇，“我明白。”

　　 “那你...”

　　 “但没有人比我更爱她。”谢凛目光撞进姝父视线里，那里燃烧着令人心惊的执着，“我可以等，等她见过世界，等她做出选择。如果最后她选别人...”

　　 他的喉结滚动了一下，“我会放手。但现在，请允许我陪在她身边。”

　　 这番话说得姝父心头震动。

　　 他年轻时何尝不是这样炽烈地爱着朵朵的母亲？

　　 只是岁月磨平了棱角，让他几乎忘了爱情最初的模样。

　　 只不过爱情不是面包，这种说法还打动不了他，终究是太年轻了点。

　　 姝父摇了摇头：“如果只是这样，我不可能让你留在朵朵身边。”

　　 谢凛指尖无意识地摩挲着袖扣——那是姝朵今早踮着脚为他戴上的。

　　 “伯父，给我三年时间。”

　　 “三年后，我会成为A市新贵，让您看到我配得上朵朵的能力。”

　　 他的声音很轻，却像淬了火的刀，带着不容置疑的锋利。

　　 “年轻人，豪言壮语谁都会说。”姝父晃着威士忌杯，冰块碰撞发出清脆声响，“你知道A市有多少人挤破头想往上爬？”

　　 谢凛唇角微勾，露出一个罕见的笑容：“但他们都不是我。”

　　 这句话说得狂妄，却莫名让人信服。

　　 姝父不由多看了他一眼。

　　 谢凛的目光越过姝父肩头，落在宴会厅里的姝朵身上。

　　 她正捏着一块小蛋糕，趁人不注意偷偷舔指尖的奶油。

　　 察觉到他的视线，她狡黠地眨眨眼，用口型说了句“加油”。

　　 那是他的光，也是他的一生向往。

　　 “我调查过你。”姝父突然说，“父亲酗酒家暴，母亲抛夫弃子，从小在贫民窟长大。”

　　 谢凛的指节瞬间绷紧，西装布料在掌心皱成一团。

　　 那些不堪的回忆如潮水般涌来——肮脏的出租屋，刺鼻的酒气，落在身上的拳头...

　　 但下一秒，他想起了萤火虫环绕的夜晚。

　　 姝朵捧着蛋糕对他说“生日快乐”时，眼睛里盛着整个星河。

　　 “您说得对。”谢凛松开手指，声音平静得像在谈论别人的事，“但正因为经历过黑暗，我才更清楚光有多珍贵。”

　　 他顿了顿，喉结滚动：“朵朵就是我的光。”

　　 姝父的酒杯停在半空。

　　 “三年后，我会带着足够匹配姝家的身家来提亲。”谢凛的声音低沉坚定，“这期间，请您允许我继续守护她。”

　　 他说“守护”而不是“交往”，这个词让姝父眉头微挑。

　　 这个年轻人当真把爱意都刻进了骨血里。

　　 “三年后如果你做不到？”姝父故意问道。

　　 谢凛笑了，语气十分坚定，“我从没有给过自己这个选项。”

　　 姝父盯着他看了许久，突然举杯：“年轻人，记住你今天说的话。”

　　 宴会厅传来悠扬的钢琴声。

　　 姝朵坐在里头，一直朝这边张望。

　　 谢凛注意到她的视线，不自觉地微笑，冷峻的眉眼瞬间柔和下来。

　　 姝父看着年轻人瞬间柔软的表情，突然明白了女儿为什么选择他。

　　 有些人即使身处黑暗，也会拼尽全力守护心尖上的那点光。

　　 “去吧。”姝父拍拍谢凛的肩，“她在等你。”

　　 谢凛冲他点头致谢，转身离开。

　　 ……

　　 宴会厅的喧嚣渐渐远去，夜风裹挟着花香拂过两人的衣角。

　　 姝朵踩着高跟鞋，鞋跟敲在石板路上发出清脆声响。

　　 她突然停下脚步，拽住谢凛的袖口：“我爸到底跟你说了什么？”

　　 谢凛垂眸看她，路灯在他睫毛下投落一小片阴影：“秘密。”

　　 “谢凛！”姝朵有些着急走上前一步，鞋跟卡进石板缝隙，整个人往前栽去。

　　 谢凛眼疾手快地揽住她的腰，顺势将人带进怀里。

　　 他单手托住她的臀将她抱起来，另一只手轻松拔出卡住的高跟鞋。

　　 “放我下来！”姝朵捶他肩膀，脸颊却悄悄红了，有些不好意思了。

　　 谢凛非但没松手，反而将她往上托了托：“不是想知道伯父跟我说了什么？”

　　 姝朵立刻停止挣扎，眼睛亮晶晶地看着他：“快说！”

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