街角的书店门脸不大,橱窗玻璃上蒙着一层薄灰,里面堆放的书籍封面有些褪色,透着一股属于旧纸张和时光的沉静气味。
莫惟明站在店内靠墙的老旧电话机旁,对柜台后戴着老花镜、正低头修补书脊的老板微微点了点头。他拿起听筒,拨通了一个号码。等待接通的短暂忙音里,他的手不自觉地敲打着桌面,没有什么规律。
电话被接起的瞬间,他立刻用一种略微拔高的、加以拿捏的嗓音开口:
“您好,这里是天河书店。致电提醒您,您于上月在本店借阅的《实用英文成语辞典》增订版、《星夜秘闻》与《工业管理初步》,均已逾期未还。根据规定,请最迟于后日下午五点前办理续借手续或归还,谢谢。”
语速平稳,咬字清晰,说完便干脆利落挂断电话,没有给对方任何回应或询问的机会。
但是,他没有立刻离开,而是转身融入了书店内部那略显拥挤、泛着陈旧木香的书架之间。他随手取下几本书,心不在焉地翻动着书页,目光却不时掠过门口那串铜制迎客铃。时间在翻书的沙沙声和书店特有的寂静中缓慢流淌,窗外的天光逐渐染上黄昏的颜色。
直到墙上的老挂钟指针堪堪指向六点。
“叮铃——”
清脆的铃声打破了室内的宁静。
莫惟明翻书的动作一顿,视线从书页上抬起,透过书架间的缝隙望向门口。
推门进来的是一位女性,穿着素雅的便服,头发整齐地挽在脑后,面容端庄。莫惟明眼中闪过一丝清晰的惊讶,显然这与他预期的来者不符。但他反应极快,没有露出更多异样,只是借着书架的掩护,脚步无声地向书店更深处、标识着“仓库闲人免进”的区域退行。
那位女士已从容地与柜台后的老板交谈起来。声音不高,听不真切,无非是将几本书登记归还,顺便询问某几本特定书籍是否在架。老板放下手中的活计,脸上堆起生意人的笑,引着她在几个特定的书架前转了转,手指划过书脊,低声介绍着。
最终,似乎没有找到她需要的,老板略显遗憾地摊了摊手,随即像是想起什么,抬手指向了仓库区的方向,低声解释了几句,大概意思是有些未整理上架或待处理的旧书可能在里面。女士点了点头,顺着老板指的方向走去。
老板则慢悠悠地踱回柜台后,重新拿起那本修补到一半的书,目光却“不经意”地扫过临街的窗户,似乎在观察外面的行人,一切如常。
仓库区的门虚掩着。女士的脚步在踏入这片堆满蒙尘书籍、杂物和旧书架的区域后,明显加快了。光线在这里变得昏暗,只有一盏低功率的白炽灯悬在中央,投下昏黄的光晕。
她一眼就看到了角落里的莫惟明。
他坐在一个倒扣的木箱上,身姿挺直,听到脚步声便站起身。昏黄的光线在他眼镜片上反射出两点微光,让人看不清他眼底的全部情绪。
“晚上好,晗英小姐,”莫惟明的声音在堆满纸张的密闭空间里显得低沉而清晰,他做了一个请坐的手势,指向旁边另一只稍显干净的箱子,“……我没想到,是您来。”
昏暗的灯光下,纸尘在光柱中缓缓浮动。羿晗英没有立刻坐下,她站在仓库杂乱的阴影边缘,看着莫惟明,轻轻吐出一口气。
“我也没想到,会是你打的电话。但既然是白哥告诉你的方式,我会信任你。”
她的声音压得很低,带着类似于长途跋涉后的疲惫,以及身份确认后的松弛。莫惟明点了点头,镜片后的目光轻飘飘地扫过她的神色。
“他没能亲自来的原因,现在想来,有些不言而喻了。”
“的确如此。”羿晗英苦笑了一下,那笑容里满是无力,“他现在非常忙,而且……行动受到厅长非常严密的监控。这种状况已经持续很久了,一直在厅长看似温和、实则无孔不入的方式下被‘压迫’着。他很难脱身。”
莫惟明沉默了一阵。仓库里只有旧书散发出的淡淡霉味和远处隐约传来的街市声响。他再次开口时,声音更沉了几分:
“他说的那些事……都是真的,是吗?”
羿晗英没有立刻回答。她似乎在斟酌,又像是在积蓄承认的勇气。
“您……知道了多少?”
“我不好说是不是全部,”莫惟明如实道,“但我看到了那封信。”
“黑色的信,”羿晗英几乎是立刻接口,语气笃定,“是吗?”
莫惟明颔首。
羿晗英深深地、近乎痛苦地叹息了一声,肩膀微微垮下:“那……几乎就是全部了。而且,我通过自己的渠道反复确认过碎片信息……我相信,那上面写的,都是真的。”
“目前,还有谁知道这些?”
这是评估风险和信息扩散程度的关键。
“我定是算一个的。”晗英快速梳理着,“再者,就是解读这封信的凉月君。他肯定会知道全部内容,毕竟是神无君有意让他破解的法术。这样一来,霏云轩也就知情了。”
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