一阵极其微弱的气流声,从虚掩的门缝里传来。
紧接着,更多纯白色的雾霭,丝丝缕缕地溢出,在昏暗的绿光下缓慢翻滚。
莫恩最先察觉到异样,脚步倏停。水无君几乎在同一瞬间侧身,捂住身旁羽的口鼻。
“小心,可能是毒气泄漏。”
莫惟明也下意识抬手掩鼻,但顿住了。倒不是说他才想起自己凭借法器,并不会被毒素侵扰,而是他意识到,除了气流声,没有其他机械运转的嘶鸣。
“不太对。这里不太可能发生这种规模的泄漏。首先,我们没有见到大型的气罐或明显的管道;其次,没有设备在运作。即便老化破裂,残存量也很难形成这样持续弥漫的雾。”
他话还没说完,莫恩忽然抬起手,指向雾气与地面接触的边缘:
“冻住了。”
几人顺着他指的方向看去。只见白雾流淌过的地方,粗糙的水泥地面和墙根处,竟凝结了一层薄薄的、晶莹的白色冰霜。
“液氮?或是其他低温介质?”但莫惟明随即否定,“也没见到储存和输送装置。”
不论如何,这雾来得蹊跷。
水无君当机立断:“你们在房间里不要轻举妄动,待我去走廊查看。”
他们迅速后退,水无君则沿着来路退回。
然而当她走出房间,回到走廊时,却发现情况远比想象得更糟。
“这……”
听到水无君的迟疑声,莫恩也跑了出去。
四面八方都被同样浓重的雾充斥。几步之外便只剩下模糊的轮廓和乳白的混沌。雾气无声无息,却带着刺骨寒意。
莫惟明仗着有法器护体,没有掩住口鼻,反而试探性地深吸了一小口房间内气。冰冷的空气涌入肺部,带来一阵紧缩感,但除此之外——
“没有异味,”他也来到门口,对外面的两人说出自己的判断,“只是温度极低。要当心肺部冻伤和体温流失。莫恩有什么发现吗?”
莫恩也微微摇头,但迷雾中,离得再近莫惟明也无法看清。
他只补充了两个字:“是水。”
普通的水?
水无君一直没有作声。她站在雾气中,双刀并未出鞘,但身体姿态保持着一种蓄势待发的警惕,目光锐利地扫视着周围翻滚的乳白。
羽刚走到莫惟明身后,探出头看向暗白的门外,就听到水无君的声音:
“彼此靠近,不要走散。”
即使走廊并不宽阔,浓雾却足以吞噬方向和距离感。四人保持着近乎背靠背的阵型,缓慢移动,同时不断低声互报名字或发出简短的确认音。
这雾持续的时间并不算太长。大约十分钟后,它就像出现时一样,开始毫无征兆地、迅速地变淡、消散。视野重新清晰,露出熟悉的、布满灰尘与废弃管道的走廊墙壁。就连地上的冰霜也开始融化,却没有水渍的残留。
水无君第一时间清点人数。四个人,都在。
“会不会是……南国特有的‘异常天气’?”
羽小声问。莫惟明没有否认。
“以前从未有过。但以这里现在的状况……好像发生什么都不算奇怪。”
短暂的插曲似乎过去了。他们稍作整顿,决定继续按原计划探索。二层几乎没有什么值得注意的东西,他们需要往三楼前进。
然而异常很快暴露出来。
“楼梯口……应该在这个方向。”
莫惟明指着前方一个岔口,语气有些不确定。
他们朝着那个方向走去,拐过弯,看到的却是一条似曾相识、堆放着相同废弃木箱的笔直走廊,尽头是另一扇紧闭的铁门,并非预想中通往地上的楼梯。
“走错了?”
他们退回,尝试了记忆中的每一条路径。每条走廊看起来都惊人地熟悉,他们越来越确认,每条路、每个房间,都是他们曾来过的地方。废弃的仪器、同样的管道布局、类似的岔口……唯独找不到楼梯口。
时间在反复的寻找中流逝。
终于,水无君停下脚步。她仔细感知着空气的流动和地面轻微的坡度——本该指向出口的线索,在这里似乎全部紊乱、失效了。
“我们被困住了。”
莫惟明问:“难道是……鬼打墙?”
“不,”莫恩反驳的声音在他身侧响起,“是鬼遮眼。鬼打墙需要干涉整个空间的拓扑,鬼遮眼只需干涉特定观察者的感知回路。”
水无君补充道:“除了‘鬼’本身,我们走无常也很精于此道。”
“能知道是谁吗?”莫惟明立刻追问。
“需要溯源法术。”莫恩回答,“但首先,得挣脱这个环境……可恶。果然是之前的雾气有问题。”
羽困惑道:“可雾气……影响的难道不该是空间本身吗?”
水无君看向她,耐心解释:“它并不需要真正干涉空间,只需干扰‘空间里的人’。凡是吸入雾气的生命体,感知多少都会受到影响。”
她的目光转向旁边正下意识想摘下眼镜擦拭的莫惟明:“所以,吸入雾气的你,也无法依赖法器看透这个不同寻常的‘遮眼’。”
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