骤雨来得毫无征兆。

　　 先是几点豆大的雨珠砸在广场的青石板上，溅起铜钱大小的水印，紧接着便是一阵狂风卷着雨幕斜扫过来，天地间霎时白茫茫一片，五步之外便看不清人影。

　　 杨炯摘下头盔随手夹在腋下，雨水立时将他的短发淋得透湿，额前的碎发贴在眉骨上，水珠沿着鼻梁滚落下来。

　　 他隔着雨幕冷冷地望向那把鎏金王座，嘴角微微一扯，嗤笑出声：“你命倒是大！还没死呢！”

　　 “哈哈哈！”伯克的笑声从金狮面具的狮口中迸出来，带着金属震颤的回音，在空旷的广场上传出老远。

　　 他将拄在地上的长剑提了提，换了个姿势重新拄好，戏谑地反问，“我死了，你拿什么震慑西方呢？杨炯，我这颗脑袋，难道你不想要？”

　　 杨炯听他这般说，面上却不见半分波动，只是淡淡地摇了摇头，语气平淡：“死在我手上的天子，哪个不比你够分量？大夏李谅祚、大金皇帝完颜撒离赫，随便拎出一个来，在东方都比你有名有姓。你，微不足道！”

　　 伯克却不恼，反倒微微偏了偏头，那具金狮面具的眼缝中光芒闪烁，戏谑地盯着杨炯。

　　 他轻咳了几声，嗓子里带着痰音，显然是命不久矣，却兀自撑着那副泰然自若的架势，扶着长剑缓声道：“话不能这么说。你确实厉害，也杀了不少皇帝，可那是在东方！你若想要在西方令人瞩目，叫那些法兰克人、拜占庭人闻风丧胆，我说一声‘唯我之头而已’，不算托大吧？”

　　 杨炯沉默了一瞬，任由雨水顺着下巴滴落在胸甲上，终究没有反驳。

　　 不得不说，伯克说的是实话。

　　 东方诸国天子虽众，可在这片土地上，塞尔柱苏丹的名号才是真正能让人夜半惊坐起的存在。

　　 伯克见他默认，便正了正身子，将长剑横放在膝上，双手交叠压住剑柄，声音里那点戏谑收敛，平静问：“谈谈？”

　　 “谈什么？”

　　 伯克没有立刻答话，只是朝身后摆了摆手。

　　 王座后方立着的两名亲兵立刻上前一步，其中一人捧着银制酒壶，另一人端着两只水晶高脚杯，走上前来。

　　 亲兵将酒壶与酒杯在两人之间的石板上摆好，退后三步，重新挺立如松。

　　 伯克亲自拿起酒壶，壶嘴倾侧，一道深红的酒液便如丝缎般落入杯中。

　　 那酒体通透得惊人，在薄薄的杯壁间荡漾着，泛出石榴籽一般明艳的红，火光与天光交织着透过去，杯中竟没有一丝一毫的沉淀或悬浮物，干净得像一块被匠人打磨了千百遍的红宝石。

　　 酒香随着水汽弥漫开来，馥郁而清冽，混合着橡木桶陈酿后特有的幽深气息，连雨幕都压不住它，直直钻入人的鼻腔。

　　 “苏玛奇红酒，”伯克端起了自己面前那只酒杯，朝杨炯举了举，“塞尔柱第一美酒，就连拜占庭皇帝也曾派人来求过一壶，我吝啬得很，一瓶都没给过。”

　　 他说完，便豪迈地将杯中酒一饮而尽，喉咙上下滚动，将最后一口咽下，随即翻转杯口朝杨炯亮了亮，示意杯底空空如也，无残无漏。

　　 他放下酒杯，又拿起酒壶替杨炯斟了满满一杯，伸手朝对面一让：“可敢尝尝？”

　　 杨炯看了一眼那杯中明澈如水晶的酒液，抬步便要上前去拿。

　　 便在此时，一只修长的手从斜后方探出来，不偏不倚地按在了他的手腕上。

　　 那力道不大，却带着一股不容分说的执拗，硬生生将他伸出去的手臂拦在了半途。

　　 杨炯转头，竟是西特。

　　 她不知何时已从阵后策马赶来，浑身淋得湿透，那条乌黑的长辫贴在颈侧，雨水顺着发梢滴滴答答往下淌。

　　 西特面上那副惯有的骄傲已然不见，只剩下一种近乎凝重的警觉，那双深邃的眼眸死死盯着伯克面前那杯红艳的酒液，压低嗓音道：“你别被他激将，小心有毒！”

　　 杨炯摇摇头，轻轻将她的手指拨开，而后上前一步，拾起那只水晶杯，在手中晃了晃。

　　 酒液在杯壁上挂了一层薄薄的膜，果香愈发浓烈地逸散出来，即便凑到鼻端细嗅，也闻不到半分异样的气味。

　　 他端着杯子，侧过头来看了伯克一眼，将杯中酒一饮而尽。

　　 入口之初是一股清冽的酸，随即果香炸开，带着一丝橡木的甘涩，最后化为绵长的回甘，顺着喉管一路暖到胃里。

　　 杨炯咂了咂嘴，由衷赞道：“不错！确实好酒！”

　　 伯克见此情形，猛然大笑起来。

　　 那笑声比方才更加恣意狂放，可笑到一半便被剧烈的咳嗽打断，他弯着腰，一只手撑着剑柄，另一只手攥紧了王座扶手，指节凸起，胸腔里发出破风箱般的嘶鸣。

　　 好容易平复下来，他抬起头来扫了一眼西特，面具眼缝中的光芒满是嘲讽：“看到了吗？这才是我伯克的对手！你，包括你们阿尤布家族，都不过是水沟里的老鼠罢了！若不是我当年惜才，放过了萨拉丁，何来今日？”

　　 西特被他这句话刺得面上一白，反唇相讥：“哼！败者言往，自轻自贱！”

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