杜拉斯港，金球城堡。

　　 三楼书房朝北，窗外是亚德里亚海，入夜后海面黑沉沉的，只有远处灯塔的微光一明一灭。

　　 一声声刀刻石头的声音从书房里传出来，短促有力。

　　 克拉拉换了一件黑色睡裙，丝绸料子，领口松松地搭在肩上，露出一截锁骨。

　　 她立于窗台前的雕刻架旁，左手扶石，右手持刀，刀尖在石面上游走，神情专注。

　　 石头已初具人形，眉弓隆起，颧骨内收，下颌方正。刻刀走过眉线时，刀锋微微一顿，随即挑出一条浅槽，眉骨便有了棱角。刻刀又转入鼻翼，一刀到底，鼻梁便从石中挺了出来。

　　 克拉拉眯起一只眼，横看竖看，又补了一刀，将嘴角的弧度削去半分，整张脸便透出一股似笑非笑的意味。

　　 她退后两步，将刻刀搁在架边，歪着头打量自己的作品。

　　 身后，一女卫肃然而立。

　　 这女卫身量中等，肩背宽阔，穿一件灰扑扑的短打，腰间束一条牛皮腰带，干练利落。

　　 “小姐。”女卫开口，声音低沉，“城堡外守卫三十，皆是麟嘉卫，配备火枪、神臂弩，精锐非常。三楼走廊四人，二楼楼梯口六人，一楼大厅八人，外围城墙十二人。轮换间隔没有规律，换防时交接口令，无隙可乘。”

　　 “呵！”克拉拉嘴角含笑，手里刻刀在石像鼻尖上点了点，“有那么怕吗？”

　　 她退后一步，歪着头端详那石像，语气轻飘：“还华夏华帝、中亚之主呢，被我一个女人吓成这样！”

　　 身后女卫听了这话，嘴角不自觉地抽了抽。

　　 别人不了解这小姐，她可是从小跟着小姐一起长大的。

　　 克拉拉是美第奇支脉女主，手段却丝毫不弱，为了坐上女主，可以说无所不用其极。

　　 她对弟弟极尽宠溺，钱、女人无上限供给。弟弟要跑马，她便买下整座牧场，弟弟要玩女人，她便从威尼斯找来最当红的交际花，纵容其嚣张跋扈。

　　 种因得果，这位纨绔小少爷最终因为侮辱一个落魄骑士的妻子，被骑士撞了个正着，怒而刺杀，分尸后逃亡海外，不知所踪。

　　 上面还有个哥哥，是家主位置的强有力竞争者，更是深得其父的喜欢，一出生就是当继承人培养，五岁便跟着父亲出入银行，十岁就能背出美第奇家族在佛罗伦萨所有产业的名录。

　　 克拉拉的手段也很简单。

　　 按照哥哥的喜好，培养出一个精通艺术、哲学、文学的大美女，并设计偶遇让他们发生关系。

　　 那女人叫格蕾丝，皮肤白得像牛奶，头发黑得像鸦羽，能背维吉尔的诗，也能谈柏拉图的理想国，笑起来嘴角有一颗小痣，男人看了便挪不开眼。

　　 之后的事情也很老套，她将这女人送去给主脉那贪色好色的继承人。

　　 结果可想而知，两个继承人之间爆发强烈冲突。虽然被各自家主带回，可却私下相约决斗，最终哥哥战败被杀。

　　 经过此事，克拉拉成为唯一的继承人，父亲心灰意冷，支脉跟主脉仇怨更深。

　　 克拉拉顺理成章凭借仇恨和愤怒接管了支脉权力。

　　 成了家主后，她明面上要同主脉决裂，私下却暗中谈判，最终以主脉交出全部的隐秘财产保全业务而和解。

　　 克拉拉于内部排除异己，分肥利益，成为了支脉绝对的权威。

　　 而这些事，发生在克拉拉十五岁。

　　 女卫记得清清楚楚，那年克拉拉第一次穿上黑色长裙，坐在父亲的椅子上，手里把玩着一枚美第奇金球，对满屋子支脉元老说：“父亲累了，从今往后，支脉的事，我说的算！”

　　 满屋鸦雀无声，随即纷纷表示支持和效忠。

　　 克拉拉一刀挑出眉线，随口问：“利卡·塞尼回消息了吗？”

　　 “回了。”

　　 “这个海盗头子没有不知死活的乱开口吧？”

　　 “没有！”女卫声音低沉，“她知道是小姐的命令，表示不要任何报酬，定能将交代的事情做得滴水不漏。”

　　 “哼！他一个唯利是图的威尼斯逃犯，会这般好心？”

　　 女卫尴尬一笑，道：“小姐，利卡说他儿子还小，需要咱们给开个专门的户头，以免……”

　　 “看来，这儿子怕是个无能之辈，都十八了还小？”克拉拉冷笑一声，手里刻刀在石像颧骨上轻轻一旋，“告诉他，这个要求没问题！”

　　 她顿了顿，刀尖停在石像眼角，语气沉了三分：“叫他直接将儿子送来佛罗伦萨上学吧！另外，最近杨炯可能会有大动作，叫他不要出海，缩在他那碎石岛里等候命令！”

　　 女卫一愣，眉头拧起来。她跟了克拉拉十二年，太清楚这位小姐的脾气了。小姐说话越轻，事情越大。

　　 让利卡缩在碎石岛，分明是要动手的前兆。

　　 “小姐。”女卫上前半步，声音压得更低，“咱们真要交恶华夏皇帝？我觉得他跟主脉不死不休，这不正和咱们利益相同吗？

　　 杨炯手中军队数十万，势头正盛，而且他这人从情报上看，并没有种族上的偏见，同很多种族都有合作，咱们不再努力谈一下吗？”

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