覃嬷嬷走后，牛氏在屋里站了许久。

　　 窗外的日光一寸一寸移过去，她一动不动。

　　 直到丫鬟夏儿小心翼翼地走过来，想扶她去榻上歇着，她才像回过神来，抬手挡开了。

　　 “出去，我要自己待一下。”

　　 夏儿一愣：“娘娘……”

　　 夏儿也是牛氏的陪嫁丫鬟。

　　 “我说出去。”牛氏的声音不高，却冷得像淬过冰，“往后没有我的话，不许进屋。”

　　 夏儿张了张嘴，终究没敢再说什么，低头福了一福，低头退了出去，把门轻轻带上。

　　 屋里只剩下牛氏一个人了。

　　 牛氏慢慢走到窗边，伸手把窗户关上。

　　 又走到门边，把帘子放下来。屋子里一下子暗了，暗得像黄昏，像夜里，像她此刻心里那片透不进光的所在。

　　 她在佛龛前站住了。

　　 覃嬷嬷的话，还在耳边响起，冰冷刺骨。

　　 “牛氏，你要感谢自己，给燕王殿下生了两位哥儿，如不然，就凭你在行宫的胡闹，就应该给你三尺白绫，了结了自己。”

　　 牛氏？

　　 覃嬷嬷敢喊自己牛氏？

　　 覃嬷嬷继续说：“侧妃娘娘，刚才的话，不是老奴说的，是老奴替宫里转述的，希望你能牢牢记住，此类事情不可再犯，否则，宫里不缺白绫。”

　　 燕王侧妃牛氏反应过来了，惊恐万分，跪地向着东边磕头。

　　 ………………

　　 佛龛里供着一尊白玉观音，是生二哥儿那年，燕王赏的。

　　 观音低眉垂目，手里拿着净瓶，永远那样安详。

　　 牛氏盯着那观音看了许久，忽然膝盖一弯，直挺挺地跪了下去。

　　 “观音菩萨……”

　　 她开了口，声音哑得不像自己的。

　　 “信女牛氏，求您保佑我那两个哥儿。”

　　 她不知道该说什么。

　　 从小在家中，父兄教她的是骑马射箭、打猎习武，没人教她怎么烧香拜佛。

　　 她甚至都不知磕头的时候，要不要念经？不知道该供什么香还是该许什么愿。

　　 牛氏此时，只知道跪着，心中才安稳一些。

　　 “二哥儿才两岁多，走得很稳当了，会说整句话了。三哥儿还小，还没断奶，离了娘，夜里也不知道，他会不会闹？……”

　　 她说着说着，眼眶就红了。

　　 “是我的错，是我没管好下人，是我害了他们。菩萨要罚，就罚我。我都扛得住。他们两个那么小，那么丁点儿大，挨不住啊……”

　　 她俯下身，额头抵在冰凉的砖地上。

　　 眼泪落在金砖上，洇开一小片深色的水渍。

　　 “菩萨保佑，我求您，让他们熬过去。只要他们好好的，让我做什么都行。让我一辈子不吃荤不喝酒，哪怕让我……，都行。”

　　 她不知道跪了多久。

　　 膝盖从疼到麻，从麻到没了知觉。她没有起来。

　　 门外偶尔有脚步声，是覃嬷嬷派来的婆子在巡视。那些人走到门口，停下，听听里面的动静，又走开。

　　 牛氏没有理会。

　　 她只是一遍一遍地念着“观音菩萨”，一遍一遍地求，一遍一遍地哭。哭完了继续求，求完了继续哭。

　　 她想起二哥儿第一次叫“娘”的时候，她高兴得抱着他在屋里转圈，把他逗得咯咯笑。想起孩子刚生下来时，那么小一个，红彤彤的，她抱在怀里，生怕一使劲就把他碰坏了。

　　 那是她的命。

　　 两个都是她的命。

　　 是自己犯糊涂了，害了他们俩。

　　 窗外天色渐渐暗了。

　　 牛氏还跪在那里，佛龛里的观音隐没在黑暗中，看不清面容，只有净瓶上的一点金漆，在透进来的微光里，隐约闪烁。

　　 她忽然想起覃嬷嬷的话。

　　 她不是怕死。

　　 可她担心两个孩子，他们还小。

　　 “菩萨……”

　　 黑暗里，她的声音轻得像一缕烟。

　　 “我求您了。”

　　 远处隐隐传来梆子声，一更天了。

　　 别院那边，两个哥儿还在烧着。而她这个当娘的，只能跪在这里，什么都做不了，哪里都去不了。

　　 她额头抵着地，眼泪无声地流。

　　 门外，覃嬷嬷站在廊下，看着那扇紧闭的门，许久没有说话。

　　 “嬷嬷，要不要送饭进去？”一个小丫头问。

　　 覃嬷嬷点点头，道：“送去吧，皇后娘娘说了，牛氏到底是公门千金，王爷的侧妃，这次算她一时糊涂，只要她真知道错，娘娘心善，还会给她一次机会。”

　　 她转身走了。

　　 屋里，牛氏还跪着。

　　 佛龛里的观音，依旧低眉垂目，静静地看着她。

　　 …………

　　 三哥儿刚好了两个时辰，身子又烧了起来，贾环、张太医、几位大夫都在院里，又换了新的方子熬药给他，等放温了，让嬷嬷掰开嘴巴，一点点的灌进去。