甲板上灯火通明,晚风裹挟着香槟与海盐的气息。盛装的宾客们三三两两聚在栏杆边谈笑,每个人手中都握着精致的面具。
船舷的阴影处,一人穿着一身剪裁精良、暗纹低调的芋色礼服,另一人则穿着轻巧的长裙。紫色及膝的裙摆设计显得轻巧灵动,带花边的内衬是纯净的白,像朵倒垂的郁金香。
“你怎么换了身衣服?”
“我还是不喜欢之前那件。你看,这件有长袖。”梧惠伸出双臂,乔其纱长袖在灯光下泛起涟漪,“殷社的人应宾客要求,把落在酒店的随身物品都拿来了,还添了些新款式的礼服……说是专门为这次活动准备的,有商家赞助。你不换一件吗?”
莫惟明抚平礼服上并不存在的皱痕。“我还是习惯自己的东西。”
弦乐声从宴会厅飘来,梧惠紫白相间的裙摆在晚风中轻轻飘动。她望着远处起伏的海平面,像是经过一番深思,她用迟疑的语调说:
“我还是放不下昨天说的事。”
“……是吗。也过了挺长时间。不过,我们也就这会儿能说了。”
“嗯。关于昨天云霏的问题,九爷也说,通常人们认为断除无明结——也就是进入‘明了’的状态,烦恼不再,那么爱结也随之消失。但你还记得吗?她的说法是,关于这点‘学者们仍有争议’。”梧惠转头看向他,“你说,如果一个人对一切愚痴明悟,其实还有可能存有贪爱吧?只是说,进入断界的这两种条件,其实是不同的,但它们各自都可以实现?”
“只有我们两人,就不用拐弯抹角了。”莫惟明的目光依然停留在海面上,“你是想说莫玄微,是不是存在这种可能性吧。”
梧惠微微低头,月光在她手中面具的银箔上流转。
“我也考虑过。”莫惟明终于转过身来,“智慧——破无明,在解脱道中有着核心地位,所以提及这三界的时候,会默认将‘断’放在第一位。多数修行的人,其实在不知不觉中先行‘离界’。想想那些苦修的僧人、道士,都清心寡欲。这就是一个断除贪爱的过程。有些人走在求证的路上,则会系统性地注重智慧。如果没有贪爱这种恰到好处的执念,他们是不会继续苦心行于解脱之道的。当然,这又很容易陷入‘执’的陷阱。”
理所当然地,梧惠叹出绵长的一口气。
“太复杂了,也许我倾尽一生也不会理解。”
“我也是这么想的。”莫惟明停顿片刻,”但是,你昨天对她说……说你不去南国了,这是真的吗?你之前不是想解开,莫玄微还和这个世界有着深重联系的理由……”
梧惠轻声打断:“但是我也答应你。你不想去,那就不去了。”
她并不是忘记了白冷的警告,而是决心将它暂时封存起来。因为她已经从欧阳那里学会了,只要危害并没有实际发生,她就有权装作一无所知。为未来的事忧虑,是在贷款烦恼。
莫惟明沉默着望向海面,远处灯塔的光斑在浪尖碎成星火。
“谢谢。”他终于开口,“活动好像快开始了,进场吧。”
梧惠点头,将缀满羽毛的蝶形面具,覆在眼上。但当她扭头看到莫惟明拿出的面具时,惊讶的神色从面具的眼洞里流露出来。
“这是……你从哪儿弄来的这个?”
“很经典的中世纪鸟嘴面具。”莫惟明调整着皮带扣,“很多书里都提过吧?鼠疫流行时,医生在鸟嘴部分塞满香料。这是殷社送来的。”
“他们还有这种东西?”
“你没仔细看吗?”
“我……随便选的。”
“还有更奇怪的,五花八门。一会你到会场就知道了。”
人们有序入场。
今晚活动的主题,同样是在一场看似随机的余兴游戏中被择定的。魅影霓裳,一场时装秀与假面舞会。这种活动,很符合殷红的趣味。昨夜的牌九局,的确也是以殷红个人的胜利告终。无人知晓她是否在其中施了什么巧妙的手段,但结果确凿无疑。
她总能恰到好处地凑成鹅牌、梅花这类成双的好对子。相较之下,莫惟明没见过几次对子,而且总是板凳、斧头这类得分较低的类型,再无更大建树。云霏倒是昙花一现地拿到过天牌,可惜之后运气便似耗尽,再不成气候。
最为失意的当数梧惠,莫说难得一见的好牌型,甚至两次摸到点数最低的“瘪十”,她的筹码很快便输得一干二净,也意味着她在这场游戏中的终结。殷红还拿她打趣,莫不是上次的天胡用光了她们交锋的气运。她还安慰她,这也是好事,在牌桌上能结算清楚的气运总比不知道在哪儿吃亏要强。
与她一同输光所有筹码的,还有阿德勒先生——只因他将全部赌注都押在了梧惠身上。尽管明知一时半会儿见不到那位已然离船的商人,梧惠心头仍不免萦绕着一丝歉意。云霏当时淡淡宽慰,言说生意人未必在意这点小钱,况且既是自愿参与,便该有承担损失的觉悟。
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