梧惠愣住,无措地看向冷小姐。
冷小姐脸色瞬间沉了下来,一步上前,用比摊主语速更快的本地话顶了回去。她语调尖锐,带着毫不掩饰的怒意。摊主似乎也被激怒了,声音拔高,挥舞着手臂,指向梧惠。冷小姐毫不退让,言辞愈发激烈,气氛骤然紧张,周围几个摊主都看了过来,眼神各异。
梧惠虽然听不懂,但看那架势,感觉冷小姐几乎下一秒就要动手砸摊子了。
“算、算了!我们走吧!他不卖就算了。你以后可还常来呢……”
梧惠几乎是半拖半拽,把仍带着怒气的冷小姐从那个摊位前拉走,回到了停放在镇子边缘的车旁。冷小姐拉开车门坐进去,却没有立刻发动车子,也没有开车灯。两人沉默地坐在逐渐浓郁的黑暗里。
“怎么了?”梧惠轻声问,“他刚才……说什么?”
冷小姐深吸了一口气:“他说你是从北边来的,不卖给你。还说了些难听的脏话。这里有些人……对你们挺敏感的。因为一些传言,他们认为,自从‘外国人’开始频繁来往之后,附近丛林里失踪的情况就加剧了。”
梧惠闻言,只能报以无奈的沉默。一定程度上,那个摊主的直觉或许并没错,研究所的异变、伪龙的出没,确实与他们这些外来者的活动脱不开干系。
“某种意义上……他也没完全说错。”她低声道。
“算了,走吧。”
冷小姐似乎不想再多谈,拧动了车钥匙,引擎发出低沉的轰鸣。车灯划破黑暗,照亮了前方坑洼不平的土路。她一边熟练地调转车头,一边像是忽然想起什么,对梧惠说:
“你要的那种护身符,我有类似的,回去给你找找。”
“我也不是特别想要,只是因为它和我朋友带来的很像。但……非常感谢。”
冷小姐无言地收下了这句话。
车轮碾过的不再是白日里那条清晰的红土路,车灯照亮的前方,是沉入墨色、轮廓模糊的丛林与更为崎岖狭窄的小径。梧惠虽然对窗外完全陌生的景致感到一丝困惑,但想夜晚的道路与白天看似“截然不同”,是常有的事,她便没有多问。
只是感觉行驶的时间似乎比来时要短上不少,车身便是一顿,彻底停了下来。
“到了。”冷小姐熄了火。
推开车门,一股与据点那边不同的、更潮湿、更带着烟火气的空气涌来。到处都黑漆漆的。梧惠环顾四周,借着冷小姐从后座拿出的笨重手电的光柱,她看清了所在的环境——这里并非那片有着红色砖楼和装甲车的据点,而是一片掩映在浓密树影下的村落式建筑。
所有的房屋都以竹木为骨架,糊着厚厚的、颜色深浅不一的黄土墙,许多房屋底部是架空的,以防湿气和虫蛇。
“我们不是回据点吗?”梧惠疑惑地问,“这是哪儿?”
冷小姐正锁上车门,闻言奇怪地看了她一眼。
“啊?我刚才在车上不是说,回来给你取东西吗?”
梧惠一愣,仔细回想,似乎确实有这么一句。
“那……这里是?”
“我们也不是天天睡在工作场所啊。”冷小姐用手电光扫过几间静默的屋舍,“这是我们住的地方,也是殷社出资建造安置的。哦,也算第三据点,离镇子更近一些。”
梧惠听着,内心对殷社的认知愈发复杂。这个组织时而显得精于算计、冷酷无情,时而又在这些细节上,流露出一种近乎“人道主义”的关怀。或许万事万物本就是复杂的,又或者,这一切看似矛盾的表现,最终都统一服务他们的目的。
就在这时,一阵轻微的、带着跑动节奏的脚步声从黑暗里朝她们靠近。
一个稚嫩的声音用含糊不清的语调喊着:“小瓦姐姐……”
冷小姐将手电光柱打过去。光芒中,一个约莫五六岁的小男孩停住了脚步,下意识地抬起手臂挡住了刺眼的光线。
“帮我拿一下。”
冷小姐将沉甸甸的手电塞到梧惠手里,然后几步上前,弯腰,极其自然地将那个小男孩抱了起来。梧惠暗想,这孩子看上去不小了,竟然还需要人抱?不过冷小姐的臂力显然不错,抱着一个半大的孩子依旧稳当。
冷小姐调整了一下姿势,让男孩坐在自己臂弯里,然后空出一只手,指向村落深处的一个方向,对梧惠示意:“这边,拿着灯,跟我来。”
梧惠举着手电,为她照亮前路。走了几步,她忍不住轻声问:
“……这位小朋友,是别人家的孩子吗?”
“嗯。你理解为员工家属吧。这边住了不少人,这些年,也有和本地人成家的。”她顿了顿,“不过,我刚忘记提前给你打个招呼了。我把这孩子送回房间,我们就回去。只是……可能会吓到你,你最好有点心理准备。”
梧惠心里咯噔一下,下意识地追问:“为什么?”
冷小姐没有直接回答。但是,随着步伐的前进,空气中逐渐浓郁的、疑似医院消毒水与酒精混合的气息,已经给出了某种暗示。
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