王春生手中的账册"啪"地砸在青砖上，震得刘翠莲浑身一抖。

　　 刘翠莲看着地上的账册和书信，上面父亲的笔迹和自己写给绸缎庄少东家的字句清晰可见，知道一切都已无法挽回，终于崩溃大哭。

　　 她盯着父亲色的布鞋底，指甲几乎嵌进掌心，却感觉不到疼。

　　 阳光从雕花窗棂斜切进来，在账册的绸缎庄聘银一百两几字上投下血红色光斑，像极了父亲昨夜抽打她时，皮鞭在她胳膊上留下的血印。

　　 “不......呜呜呜...不是这样的...呜呜呜...”她的喉咙像塞着浸水的棉絮，只能发出含混的呜咽。

　　 三天三夜未合眼的疲惫涌上来，眼前的王春生、夏大人、还有父亲肥硕的身影，都在雾气里飘着。

　　 直到父亲的咒骂声炸开，才惊觉指甲已在掌心剜出了血。

　　 “你个不孝女！”刘屠户的咆哮声震得屋梁上的积灰簌簌掉落。

　　 这个平日总摸着圆肚皮笑的屠夫，此刻像头被激怒的野猪，肥肉随着动作颤巍巍地抖动，袖口的油渍在阳光下格外刺眼。

　　 他挣脱衙役的手，三步并作两步冲到刘翠莲面前，蒲扇大的手掌扬起来，带起的风刮得她脸颊生疼。

　　 “啪！”耳光声在寂静的公堂格外刺耳。

　　 刘翠莲的头猛地偏向一侧，嘴角立刻渗出鲜血，滴在胸前的肚兜上。

　　 那是大鹏去年中秋送的，绣着歪歪扭扭的并蒂莲，此刻被血点染得触目惊心。

　　 她突然想起半月前的深夜，父亲就是用这样的力道，将她按在灶台边：“绸缎庄少东家说了，只要你咬死大鹏强奸，二十亩良田、五十两聘银，够你弟弟读十年县学！”

　　 “你这个不孝女！你把全家都毁了你知不知道！”刘屠户的唾沫星子喷在她脸上，混着浓烈的酒气和蒜味，“你弟弟的私塾钱、你娘的药钱，全让你给败光了！”

　　 他抬起脚，重重踹在女儿腰间，布鞋底的泥垢蹭在她褪色的裙角，“现在好了，咱们全家都得陪你去死！”

　　 围观的百姓中爆发此起彼伏的惊呼。

　　 “好哇！原来真是父女合谋！”

　　 “难怪翠莲这阵子总躲着大鹏，敢情是揣着坏心眼呢！”

　　 “快看那肚兜上的血！”

　　 “早知她不是省油的灯，去年还骗我说大鹏偷她绣绷呢！”

　　 此言一出，百姓们更激动了。

　　 “夏大人，您可不能再护着这种人了！”

　　 “再这么下去，全县就都是强奸犯了！”

　　 “就是啊！咱们平头百姓，可经不起这种官司折腾！"

　　 “前阵子孙文案不也是么？全都是强奸！”

　　 夏竹的指甲深深掐进掌心，望着刘翠莲蜷缩在地上的身影，突然觉得陌生。

　　 这个月前还在她面前哭诉求告的女子，此刻像滩烂泥，任由父亲踢打，唯有睫毛在眼下投出颤动的影，像只怕光的蛾。

　　 “够了！”王春生的惊堂木拍在案上，惊飞了梁上的麻雀，“公堂之上，岂容你撒野？”

　　 他朝衙役使眼色，两名士兵立刻架住还想动手的刘屠户。

　　 那胖子还在骂骂咧咧，肥肉随着挣扎抖个不停，活像被掀了盖的猪圈：“你个小贱人！敢把这事说出去，老子打断你的腿！”

　　 刘翠莲趁机往墙角缩了缩，后背贴上冰冷的青砖。

　　 她盯着王春生腰间的令牌，突然想起父亲昨夜的话：“只要你咬死了不松口，夏大人定会为你做主。”

　　 可现在，夏大人望着她的眼神，像看一块发馊的馒头，连往日的温和都没了。

　　 “大家静一静！”王春生的声音像把利刃，劈开了沸腾的议论。

　　 接下来的事情便顺理成章，王春生依律做出判决：刘屠户教唆女儿诬告、收受贿赂，罪大恶极，打入死牢，秋后问斩。

　　 刘翠莲诬告伤人，打入死牢，秋后问斩。

　　 大鹏无罪释放，刘屠户所收绸缎庄聘礼尽数赔偿大鹏损失。

　　 夏竹站在堂前，听着王春生的判决，看着堂下百姓鄙夷的目光和刘翠莲绝望的哭喊，只觉得脸上火辣辣的疼。

　　 她一直坚信的正义，原来只是一场被偏执扭曲的闹剧。

　　 而这场闹剧，差点毁掉一个无辜的人，也让她自己声名扫地，多年来为女子做主的信仰在铁证面前轰然崩塌。

　　 围观的百姓们见真相大白，纷纷感慨议论，有人同情大鹏的遭遇，有人痛骂刘屠户父女的贪婪，还有人对夏竹的断案能力表示质疑。

　　 王春生看着夏竹失魂落魄的样子，没有再多说什么。

　　 他知道，对于夏竹而言，真正的惩罚或许不是来自律法，而是内心的拷问与信仰的崩塌。而蓬莱县的天，经过这场闹剧，似乎也该放晴了。

　　 他挥了挥手，示意衙役将人犯带下去，这场耗时良久的审判，终于落下了帷幕。

　　 ......

　　 暮色漫进县衙后堂时，夏竹正在烛光下翻看孙文案的卷宗。

　　 案头的油灯光映在她眼下的青黑里，像道永远褪不去的伤。

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